Hiçbiri karşı koymadı. Önce teberliler girdi, ardından Zbyszko, papaz ve yazıcı yürüdü. Ama o sırada kimsenin beklemediği bir şey oldu. Ansızın şövalyelerin arasından Powała z Taczewa, kucağında Danusia ile çıktı ve öyle gürleyen bir sesle "Dur!" diye bağırdı ki bütün alay toprağa çakılmış gibi durdu. Ne kumandan ne de askerlerden hiçbiri, her gün kalede görülen ve kralın özel sohbetlerine katılan bu beye ve şövalyelik kemeri takmış adama karşı çıkmaya cesaret edemedi. Sonunda diğer önde gelenler de emredici seslerle bağırmaya başladı: "Dur, dur!" Bunun üzerine Powała z Taczewa, Zbyszko'ya yaklaştı ve beyazlar giymiş Danusia'yı ona uzattı.
Zbyszko bunun bir veda olduğunu sanarak kızı kavradı, kucakladı ve göğsüne bastırdı. Ama Danusia, ona sokulup kollarını boynuna dolayacağına, aceleyle, saçlarındaki sedef çelenginin altından beyaz örtüsünü çekip aldı ve Zbyszko'nun bütün başını ona sardı; aynı anda var gücüyle, ağlamaklı, çocuksu bir sesle bağırmaya başladı:
— Benim o, benim o!
— Onun o! — diye tekrarladı şövalyelerin gür sesleri. — Kastelana götürün!
Halkın gök gürültüsünü andıran çığlığı karşılık verdi:
— Kastelana, kastelana!
Papaz gözlerini yukarı kaldırdı, mahkeme yazıcısı şaşırdı, kumandan ve teberliler silahlarını indirdiler, çünkü herkes ne olduğunu anlamıştı.
Podhale'de, Kraków yöresinde, hatta daha geniş bir alanda bilinen eski bir Polonya ve Slav geleneği vardı, yasa kadar güçlüydü: Ölüme götürülen bir delikanlının üzerine masum bir kız, onunla evlenmek istediğine işaret olarak örtüsünü atarsa, onu böylece ölümden ve cezadan kurtarırdı. Bu geleneği şövalyeler bilirdi, köylüler bilirdi, halk bilirdi; eski zamanlarda Polonya kalelerinde ve şehirlerinde yaşayan Almanlar da bu geleneğin gücünü duymuştu.
Stary Maćko bu manzara karşısında duygudan neredeyse bayılacaktı. Şövalyeler hemen yaylı tüfekçileri itip Zbyszko ile Danusia'yı çevrelediler. Duygulanmış ve sevinç içindeki halk gitgide daha güçlü bağırıyordu: "Kastelana! Kastelana!" Kalabalık ansızın dev dalgalar gibi hareketlendi. Cellat ve yardımcıları hemen sehpradan kaçtılar. Bir kargaşa koptu. Herkes için açıktı ki, eğer Jaśko z Tęczyna şimdi kutsal geleneğe karşı çıkmak isterse şehirde tehlikeli bir ayaklanma çıkardı. Nitekim halk yığını hemen darağacına saldırdı. Göz açıp kapayıncaya kadar kumaşı çekip parçaladılar. Ardından güçlü ellerle çekilen ya da baltalarla kesilen kirişler ve tahtalar eğilmeye, gıcırdamaya, çatlamaya başladı ve birkaç dua edene kadar meydanda sehpradan eser kalmamıştı.
Zbyszko ise Danusia'yı hâlâ kucağında tutarak kaleye dönüyordu, ama bu kez gerçek bir zafer kazanmış fatih gibi. Çünkü çevresinde krallığın en ileri gelen şövalyeleri sevinçli yüzlerle yürüyor, yanlardan, önden ve arkadan binlerce kadın, erkek ve çocuk birbirini eziyor, avazları çıktığı kadar bağırıyor, şarkı söylüyor, elleriyle Danusia'ya uzanıyor ve ikisinin yiğitliğini ve güzelliğini övüyorlardı. Pencerelerden zengin kentlilerin beyaz elleri onları alkışlıyor, her yerde sevinç gözyaşlarıyla dolu gözler görülüyordu. Gül ve zambak çelenkleri, kurdeleler, hatta altın kuşaklar ve saç bantları yağmuru mutlu gencin ayaklarının dibine düşüyordu. O ise güneş gibi ışıl ışıl, şükranla dolu bir yürekle, arada bir beyaz küçük hanımını havaya kaldırıyor, bazen coşkuyla elbisesini öpüyordu. Bu manzara kentli kadınları o kadar duygulandırıyordu ki, bazıları nişanlılarının kucağına atılıyor, eğer onlar da böyle ölümü hak ederlerse affedileceklerini söylüyorlardı. Zbyszko ve Danusia, şövalyelerin, kentlilerin ve halkın adeta sevgili çocukları olmuşlardı. Kollarından Florian z Korytnicy ve Marcin z Wrocimowic tarafından götürülen Stary Maćko, sevinçten neredeyse aklını kaçıracaktı; aynı zamanda yeğenini kurtarmak için böyle bir çarenin aklına bile gelmemiş olmasına şaşırıyordu. Powała z Taczewa, genel gürültü arasında gür sesiyle şövalyelere bu çareyi nasıl bulduklarını, daha doğrusu yazılı ve töresel hukukta uzman olan Wojciech Jastrzębiec ve Stanisław ze Skarbimierza ile księżna'nın yaptıkları toplantılarda nasıl hatırladıklarını anlatıyordu. Şövalyeler ise bu çarenin basitliğine şaşıyor ve aralarında, bu geleneğin Almanların yaşadığı şehirde uzun süredir uygulanmadığı için başka kimsenin aklına gelmediğini söylüyorlardı.
Yine de her şey kastelana bağlıydı. Şövalyeler ve halk, kralın yokluğunda Krakówlu beyin oturduğu kaleye akın ettiler. Hemen mahkeme yazıcısı papaz Stanisław ze Skarbimierza, Zawisza, Farurej, Zyndram z Maszkowic ve Powała z Taczewa onun yanına giderek geleneğin gücünü anlattılar ve kendisinin de söylediği gibi, eğer "bir yasa ya da bahane" bulursa mahkûmu hemen serbest bırakacağını hatırlattılar. Oysa hiçbir zaman çiğnenmemiş olan bu kadim gelenekten daha iyi bir yasa olabilir miydi? Jaśko z Tęczyna, bu geleneğin daha çok sıradan halka ve Podhale haydutlarına uygulandığını, soylulara pek uymadığını söylediyse de, kendisi her türlü yasada o kadar uzmandı ki gücünü inkâr edemezdi. Üstelik gümüş sakalını eliyle sıvazlıyor ve parmaklarının altında gülümsüyordu, çünkü belli ki memnundu. Sonunda alçak bir balkona çıktı, yanında księżna Anna-Danuta, birkaç din adamı ve şövalye vardı.
Zbyszko onu görünce Danusia'yı tekrar havaya kaldırdı. O da yaşlı elini kızın altın saçlarına koydu, bir an öylece tuttu, sonra ihtiyar başını ciddi ve şefkatle salladı.
Bu işaret anlaşıldı ve kale duvarları çığlıklarla sarsıldı.
— Tanrı sana yardım et! Uzun yaşa, adil efendimiz! Yaşa ve bizi yargıla! — diye bağrışılıyordu her yandan.
Sonra Danusia ve Zbyszko için yeni çığlıklar yükseldi. Biraz sonra ikisi de balkona çıkıp iyi kalpli księżna Anna-Danuta'nın ayaklarına kapandılar. Zbyszko hayatını ona borçluydu; çünkü o, bilginlerle birlikte bu yolu düşünmüş ve Danusia'ya ne yapması gerektiğini öğretmişti.
— Genç çift yaşasın! — diye bağırdı diz çökenleri gören Powała z Taczewa.
— Yaşasın! — diye tekrarladı diğerleri.
İhtiyar kastelan da księżna'ya dönerek şöyle dedi:
— Artık, merhametli księżna, nişan hemen yapılmalı, çünkü bu gelenek böyle emrediyor.
— Nişanı hemen yaparım, — diye cevap verdi ışıl ışıl bir yüzle iyi kadın, — ama Jurand ze Spychowa'nın, babanın rızası olmadan evliliğe izin vermem.