İKİNCİ KISIM

Tüccar Amylej'in evinde Maćko ile Zbyszko ne yapacaklarını tartışıyorlardı. Stary Maćko ölümün yakın olduğunu hissediyordu; üstelik yaralardan anlayan Fransisken rahibi Ojciec Cybek de ona bunu haber vermişti. Bu yüzden Bogdaniec'e dönüp Ostrów'daki mezarlıkta atalarının yanına gömülmek istiyordu.

Ne var ki bütün "ataları" orada yatmıyordu. Bir zamanlar bu, sayıca kalabalık bir włodyka ailesiydi. Savaş zamanlarında "Grady!" diye bağırarak birbirlerini çağırırlardı; armaları ise, her zaman arma taşıma hakkı bulunmayan diğer włodyka'lardan daha üstün olduklarını iddia ettikleri için, Tępa Podkowa'ydı. 1331 yılında, Płowce Muharebesi'nde, Bogdaniec'ten yetmiş dört savaşçı, Alman arbaletçiler tarafından bataklıkta vurulup öldürülmüştü; yalnızca biri kurtulmuştu: Tur lakaplı Wojciech. Król Władysław Łokietek, Almanları bozguna uğrattıktan sonra, özel bir fermanla onun armasını ve Bogdaniec topraklarını onaylamıştı. Diğerlerinin kemikleri o günden sonra Płowce tarlalarında ağarmış, Wojciech ise evine dönmüştü — ama yalnızca soyunun tamamen yok oluşunu görmek için.

Zira Bogdaniec'li erkekler Alman oklarıyla can verirken, yakınlardaki Śląsk'tan haydut şövalyeler yuvalarına saldırmış, yerleşkeyi temelinden yakıp yıkmış, halkı kılıçtan geçirmiş ya da uzak Alman diyarlarında satmak üzere esir almıştı. Wojciech, bir zamanlar bütün włodyka ailesine ait olan geniş ama ıssız toprakların tek varisi olarak yapayalnız kalmıştı. Beş yıl sonra evlendi, iki oğlu oldu: Jaśko ve Maćko. Sonra da ormanda bir av gezisinde bir tur tarafından öldürüldü.

Oğullar, anneleri Spalenica'lı Kachna'nın himayesinde büyüdü. Kadın, iki seferde Śląsklı Almanlardan eski kinlerinin öcünü aldı; üçüncü seferde ise can verdi. Ama ondan önce, esirlerinin elleriyle Bogdaniec'te bir hisar inşa ettirmişti. Bu sayede Jaśko ve Maćko, her ne kadar eski włodyka toprakları nedeniyle hep włodyka diye anılsalar da, önemli kişiler haline gelmişti. Jaśko, reşit olunca Mocarzewo'lu Jagienka ile evlenmiş ve ondan Zbyszko'yu almıştı. Stary Maćko ise bekâr kalarak, savaş seferlerinin izin verdiği ölçüde mal mülkün ve yeğeninin işlerine bakmıştı.

Ancak Grzymalitler ile Nałęczler arasındaki iç savaş sırasında Bogdaniec'teki hisar ikinci kez yakılıp köylüler dağıtılınca, yalnız başına kalan Stary Maćko onu yeniden ayağa kaldırmayı boş yere denedi. Uzun yıllar didindikten sonra, toprağı akraba olan başrahibe bıraktı; kendisi de küçük Zbyszko'yu alıp Krzyżaklara karşı Litvanya'ya gitti.

Ne var ki Bogdaniec'i hiçbir zaman gözden çıkarmamıştı. Litvanya'ya tam da ganimetlerle zenginleşip zamanı gelince geri dönmek, toprağı satın almak, esirlerle doldurmak, hisarı yeniden inşa etmek ve Zbyszko'yu oraya yerleştirmek için gitmişti. Şimdi de, genç adamın mutlu bir şekilde kurtulmasının ardından, aklında hep bu vardı ve tüccar Amylej'in evinde bunu onunla tartışıyordu.

Toprağı satın alacak paraları vardı. Ganimetlerden, esir aldıkları şövalyelerin ödediği fidye paralarından ve Witold'un armağanlarından epeyce birikim yapmışlardı. Özellikle iki Fryzyalı şövalyeyle ölümüne yaptıkları o dövüş büyük kazanç sağlamıştı. Onlardan aldıkları zırhlar bile o zamanlar başlı başına bir servetti; zırhların yanı sıra arabaları, atları, adamları, giysileri, paraları ve bütün zengin savaş takımlarını almışlardı. Bu ganimetlerin çoğunu şimdi tüccar Amylej satın almıştı; bunların arasında, ihtiyatlı ve güçlü Fryzyalıların arabalarında getirdikleri iki parça muhteşem Flandra kumaşı da vardı. Stary Maćko ayrıca değerli ganimet zırhını da satmıştı, zira ölümün yakın olduğunu düşününce ona artık ihtiyacı olmayacağını sanmıştı. Zırhı satın alan zırhçı, ertesi gün onu Półkoza armalı Wrocimowice'li Marcin'e büyük kârla satmıştı; çünkü Milano yapımı zırhlar o zamanlar dünyadaki her şeyden daha değerliydi.

Zbyszko ise o zırha bütün kalbiyle üzülüyordu.

"Pan Jezus size sağlık verirse," dedi amcasına, "bir daha böylesini nerede bulacaksınız?"

"Nerede bulduysam orada, bir Alman'da," diye yanıtladı Stary Maćko. "Ama ben ölümden kurtulamam. Demir ucu kaburgalarımın arasında kırıldı ve kıymık içimde kaldı. Yoklayıp tırnaklarımla çıkarmak istedim ama daha da derine ittim. Şimdi çaresi yok."

"Bir iki tas dolusu ayı yağı içseniz!"

"Hah! Ojciec Cybek de iyi olacağını söylüyor, belki bir kıymık kayar çıkar. Ama nereden bulacağım bunu? Bogdaniec'te olsa, bir balta alıp kovanın altına gece çömelirim!"

"Öyleyse Bogdaniec'e gitmek gerek! Yalnız yolda bir yerde ölüp gitmeyin."

Stary Maćko, yeğenine duygulu bir bakış attı.

"Bilirim, canın nereye çekiyor: Prens Janusz'un sarayına ya da Chełmno Almanlarına baskın yapmak için Jurand ze Spychowa'nın yanına."

"İnkâr etmem. Księżna'nın maiyetiyle birlikte Varşova'ya ya da Ciechanów'a gitmek isterdim; sebebi de Danuśka'yla olabildiğince uzun süre birlikte olmak. Artık onsuz yapamıyorum, çünkü o sadece benim hanımım değil, aynı zamanda sevdiğimdir. Onu öyle severim ki düşündükçe içim titrer. Dünyanın öbür ucuna kadar peşinden giderim; ama şimdi ilk görevim sizsiniz. Siz beni terk etmediniz, ben de sizi terk etmem. Bogdaniec'e diyorsanız, Bogdaniec'e!"

"İyi çocuksun," dedi Stary Maćko.

"Pan Jezus beni cezalandırırdı size başka türlü davransaydım. Görüyorsunuz ya, arabaları yükletiyorum; bir tanesine de sizin için saman döşettim. Amylej'in karısı da güzel bir yorgan hediye etti, ama sıcaktan üzerinde yatıp yatamayacağınızı bilmiyorum. Yavaş gideriz, księżna ve maiyetiyle birlikte, bakımınız eksik kalmasın. Sonra onlar Mazowsze'ye döner, biz kendi yolumumuza gideriz — Pan Jezus yardımcımız olsun!"

"Keşke hisarı yeniden inşa edecek kadar yaşasam," dedi Stary Maćko, "çünkü biliyorum, ben öldükten sonra pek düşünmezsin Bogdaniec'i..."

"Neden düşünmeyeyim?"

"Çünkü aklın hep kavgada ve sevdada olacak."

"Sizin aklınızda hiç savaş olmadı mı? İşte, ne yapacağımı iyice kafama koydum — ilk iş, sağlam meşeden bir hisar inşa edeceğiz ve etrafına düzgün bir hendek kazdıracağız."

"Öyle mi düşünüyorsun?" diye sordu merakla Stary Maćko. "Peki, hisar hazır olunca? Anlat!"

"Hisar hazır olunca, Varşova'ya ya da Ciechanów'a, prens sarayına gideceğim."

"Ben öldükten sonra mı?"

"Çabuk ölürseniz sizden sonra, ama önce sizi düzgünce gömerim; eğer Pan Jezus size sağlık verirse, Bogdaniec'te kalırsınız. Księżna bana, prensin elinden şövalye kemerini orada alacağımı vaat etti. Yoksa Lichtenstein benimle dövüşmez."

"Sonra Malbork'a mı gideceksin?"

"Malbork'a ya da dünyanın öbür ucuna, yeter ki Lichtenstein'ı bulayım."

"Buna itiraz etmem. Ya sen öleceksin ya o!"

"Onun eldivenlerini ve kemerini Bogdaniec'e getireceğim, korkmayın!"

"Sadece ihanete karşı dikkatli ol. Onlarda ihanet kolaydır."

"Prens Janusz'a başvuracağım, Büyük Üstat'tan bir geçit mektubu göndersin diye. Şimdi barış var. Geçit mektubuyla Malbork'a gideceğim; orada her zaman bir sürü misafir şövalye bulunur. Bilir misiniz? Önce Lichtenstein, sonra miğferlerinde pawie czuby olanları kollayacağım — ve sırayla onları düelloya çağıracağım. Vallahi! Pan Jezus zafer nasip ederse, aynı anda yeminimi de yerine getirmiş olurum."

Bunu söylerken Zbyszko kendi düşüncelerine gülümsüyordu; yüzü, büyüdüğünde nasıl şövalyelik işleri başaracağını anlatan bir çocuğun yüzü gibiydi.

"Heh!" dedi Stary Maćko başını sallayarak, "keşke üç seçkin soydan şövalyeyi yensen, sadece yeminini yerine getirmekle kalmaz, onlardan ne takımlar alırdın!"

"Üç mü dediniz!" diye haykırdı Zbyszko. "Ben zaten hapishanede kendi kendime söz verdim, Danuśka'yı eksik bırakmayacağım. Elde ne kadar parmak varsa, üç değil."

Stary Maćko omuz silkti...

"Şaşırın ya da inanmayın," dedi Zbyszko, "ama ben yine de Malbork'tan Jurand ze Spychowa'nın yanına gideceğim. Danuśka'nın babasına saygılarımı sunmaz olur muyum? Onunla birlikte Chełmno Almanlarına baskın yapacağız. Siz kendiniz demiştiniz, bütün Mazowsze'de Almanlara ondan daha büyük bir kurt adam olmadığını."

"Ya Danuśka'yı sana vermezse?"

"Vermez mi hiç! O kendi öcünün peşinde, ben kendiminkinin. Benden daha iyisini nereden bulacak? Sonra, księżna nişana izin verdiyse, o da karşı çıkmaz."

"Bir şey anlıyorum," dedi Stary Maćko, "Bogdaniec'ten bütün adamları alıp götüreceksin, bir şövalyeye yakışır şekilde maiyetin olsun diye; toprak elde kalmayacak. Ben yaşadığım sürece izin vermem, ama ölümümden sonra, görüyorum ki alıp götüreceksin."

"Pan Jezus bana maiyet gönderir; Janko z Tulczy da akrabamız, kısmaz."

Tam o sırada kapı açıldı ve sanki Pan Jezus'un Zbyszko'ya bir maiyet göndereceğinin kanıtı gibi, iki adam içeri girdi. Esmer, tıknaz, sarı Yahudi kaftanlarına benzer giysiler, kırmızı takkeler ve aşırı geniş şalvarlar giymişlerdi. Kapıda durup parmaklarını alınlarına, ağızlarına, göğüslerine götürdüler ve yerlere kadar eğilip selam verdiler.

"Bu yabancılar da kim?" diye sordu Stary Maćko. "Siz kimsiniz?"

"Köleniz," diye yanıtladılar kırık Lehçeyle.

"Nasıl yani? Nereden? Sizi buraya kim gönderdi?"

"Bizi bey Zawisza, genç şövalyeye armağan olarak gönderdi, kölesi olalım diye."

"Vay Allah'ım! İki köle daha!" diye haykırdı sevinçle Stary Maćko. "Hangi millettensiniz?"

"Biz Türk'üz."

"Türk?" diye tekrarladı Zbyszko. "Maiyetimde iki Türk olacak. Hiç Türk gördünüz mü?"

Ve üzerlerine atlayıp onları elleriyle çevirmeye, denizaşırı tuhaf yaratıklar gibi incelemeye başladı. Stary Maćko ise şöyle dedi:

"Görmedim ama duydum, Grabówlu beyin hizmetinde Türkler varmış; onları Roma İmparatoru Zygmunt'un yanında Tuna boyunda savaşırken esir almış. Nasıl yani? Siz dinsiz köpek misiniz?"

"Efendimiz vaftiz olmamızı emretti," dedi esirlerden biri.

"Ya kendinizi kurtaracak paranız yok muydu?"

"Biz çok uzaktan geliyoruz, Asya kıyısından, Bursa'dan."

Her zaman savaş hikâyelerini, özellikle de ünlü Grabówlu Zawisza'nın başarılarını hevesle dinleyen Zbyszko, onlara nasıl esir düştüklerini sormaya başladı. Ama esirlerin anlattıklarında olağanüstü bir şey yoktu: Zawisza, üç yıl önce bir boğazda onlardan birkaç düzinesine saldırmış, bir kısmını öldürmüş, bir kısmını yakalamış ve sonra birçoğunu hediye etmişti. Zbyszko ile Stary Maćko'nun yürekleri böyle değerli bir armağan karşısında sevinçle doldu; özellikle de o zamanlar insan bulmak zor olduğu ve insanlara sahip olmak gerçek bir servet sayıldığı için.

Bu sırada, bir süre sonra Zawisza'nın kendisi de Powała ve Biskupice'li Paszko Złodziej'le birlikte geldi. Hepsi Zbyszko'nun kurtuluşu için çalışmış ve bunu başardıklarına sevindikleri için, her biri ona veda ve hatıra olarak bir armağan veriyordu. Cömert Taczewli bey, ona at için geniş, zengin bir çul hediye etti, göğüs kısmı altın saçakla kaplıydı; Paszko ise on gümüş mark değerinde bir Macar kılıcı verdi. Ardından Lis z Targowiska, Farurej ve Kozigłów'lu Krzon ile Wrocimowice'li Marcin geldi; en son da Zyndram z Maszkowic — herkesin elleri doluydu.

Zbyszko onları taşkın bir yürekle karşıladı; hem armağanlardan hem de Krallığın en ünlü şövalyelerinin ona dostluk göstermesinden iki kat mutluydu. Onlar da yolculuğunu ve Stary Maćko'nun sağlığını sordular; deneyimli kişiler olarak, genç olmalarına rağmen, yaraları mucizevi şekilde iyileştiren çeşitli merhemler ve ilaçlar tavsiye ettiler.

Ama Stary Maćko onlara yalnızca Zbyszko'yu emanet ediyor, kendisi ise öbür dünyaya hazırlanıyordu. Kaburgaların altında demir bir kıymıkla yaşamak zordu. Sürekli kan tükürdüğünden ve yemek yiyemediğinden yakınıyordu. Bir kupa ayıklanmış ceviz, iki parça sucuk, bir tabak omlet — işte bütün günlük yemeği buydu. Ojciec Cybek birkaç kez kanını almıştı, bu şekilde kalbindeki ateşi düşürüp iştahını geri getireceğini umarak — ama o da işe yaramamıştı.

Yine de yeğenine yapılan armağanlardan öylesine mutluydu ki o anda kendini daha iyi hissediyordu; tüccar Amylej bu kadar seçkin misafirleri onurlandırmak için odaya bir fıçı şarap getirttiğinde, onlarla birlikte kadeh kaldırmak için oturdu. Zbyszko'nun kurtuluşu ve Danuśka ile nişanı hakkında konuşmaya başladılar. Şövalyeler, Jurand ze Spychowa'nın księżna'nın isteğine karşı çıkmak istemeyeceğinden kuşku duymuyorlardı; özellikle de Zbyszko, annesinin anısını öç alarak onurlandırır ve yemin ettiği pawie czuby'yi kazanırsa.

"Yalnız Lichtenstein konusunda," dedi Zawisza, "seninle dövüşüp dövüşmek isteyeceğini bilmiyorum; çünkü o bir Krzyżak, üstelik tarikatın yöneticilerinden biri. Hatta maiyetindekiler, yaşarsa zamanla büyük üstat bile olacağını söylüyor."

"Dövüşü reddederse şerefini kaybeder," dedi Lis z Targowiska.

"Hayır," diye yanıtladı Zawisza, "çünkü o dünyevi bir şövalye değil; Krzyżacy'nin teke tek dövüşe çıkmaları yasaktır."

"Ama sık sık çıktıkları olur."

"Çünkü tarikatın kuralları bozuldu. Çeşitli yeminler ederler ve bütün Hıristiyan dünyasını skandala boğarcasına sürekli onları çiğnemekle ünlüdürler. Ama ölümüne dövüşe bir Krzyżak, özellikle de bir komtur, çıkmayabilir."

"Hah! Öyleyse onu ancak savaşta bulabilirsin."

"Ama savaş olmayacağını söylüyorlar," dedi Zbyszko, "çünkü Krzyżacy şimdi bizim milletimizden korkuyor."

Bunun üzerine Zyndram z Maszkowic şöyle dedi:

"Bu barış uzun sürmez. Kurtla anlaşma olmaz, çünkü o başkasının etiyle beslenmek zorundadır."

"Bu arada belki de Topal Timur'la boğuşmamız gerekebilir," diye söze girdi Powała. "Prens Witold, Edyga'ya yenildi — bu kesin."

"Kesin. Voyvoda Spytko da geri dönmedi," diye tekrarladı Biskupice'li Paszko Złodziej.

"Ve birçok Litvan knez savaş alanında kaldı."

"Rahmetli kraliçe böyle olacağını öngörmüştü," dedi Taczewli bey.

"Hah! Belki de Timur'un üzerine yürümemiz gerekir."

Bu konuşma, Litvanların Tatarlara karşı seferine döndü. Hiç şüphe yoktu ki, daha becerikli olmaktan çok atılgan bir komutan olan Prens Witold, Worskla'da korkunç bir yenilgi almıştı; bu savaşta çok sayıda Litvan ve Rus boyarı, onlarla birlikte bir avuç Polonyalı yardımcı şövalye ve hatta Krzyżacy da can vermişti. Amylej'in evinde toplananlar, özellikle krallığın en büyük beyi olan genç Melsztyn'li Spytko'nun kaderine üzülüyorlardı; o, sefere gönüllü olarak katılmış ve savaştan sonra kaybolmuştu. Gerçekten şövalyece davranışını göklere çıkarıyorlardı: Düşman komutanından koruyucu bir başlık aldığı halde, savaş sırasında onu takmayı reddetmiş, kâfir bir hükümdarın lütfuyla yaşamaktansa şanlı bir ölümü tercih etmişti. Ancak ölüp ölmediği ya da esir düşüp düşmediği henüz kesin değildi. Esir düşmüşse, kendini kurtaracak parası vardı; çünkü serveti sonsuzdu ve üstelik Król Władysław, Podolya'nın tamamını ona tımar olarak vermişti.

Ne var ki Litvanların yenilgisi, bütün Jagiełło devleti için de tehlikeli olabilirdi; çünkü kimse, Witold'a karşı kazandıkları zaferle cesaretlenen Tatarların, Büyük Dükalık'a ait topraklara ve kalelere saldırmayacağını bilmiyordu. Böyle bir durumda krallık da savaşa sürüklenebilirdi. Zawisza, Farurej, Dobko ve hatta Powała gibi, yabancı saraylarda macera ve savaş aramaya alışkın birçok şövalye, yakın geleceğin ne getireceğini bilmedikleri için bile bile Kraków'dan ayrılmıyordu. Yirmi yedi krallığın hükümdarı Timurlenk, bütün Moğol dünyasını harekete geçirirse, tehlike korkunç olabilirdi. İşte bunun olacağını öngören insanlar vardı.

"Gerekirse Topal'ın kendisiyle de boy ölçüşürüz. Bizim milletimize karşı, yok ettiği ve boyunduruğu altına aldığı herkese karşı olduğu kadar kolay olmayacak. Üstelik diğer Hıristiyan prensler de yardımımıza gelecektir."

Bunun üzerine, tarikata karşı özel bir nefretle yanan Zyndram z Maszkowic, acı bir dille yanıtladı:

"Prensler — bilmem, ama Krzyżacy Tatarlarla ittifak yapıp diğer taraftan üzerimize vurmaya hazır."

"Öyleyse savaş olacak!" diye haykırdı Zbyszko. "Krzyżacy'ye karşı!"

Ama diğer şövalyeler itiraz etmeye başladı. Krzyżacy Tanrı korkusu bilmez ve yalnızca kendi çıkarlarına bakarlar, ama yine de bir Hıristiyan milletine karşı kâfirlere yardım etmezlerdi. Üstelik Timurlenk Asya'da bir yerlerde savaşıyordu ve Tatar komutanı Edyga savaşta o kadar çok adam kaybetmişti ki, zafere kendisi bile şaşırmıştı. Prens Witold tedbirliydi ve kaleleri iyi donatmıştı; üstelik bu sefer Litvanlar başarılı olamamış olsa da, Tatarları yenmek onlar için yeni bir şey değildi.

"Bizim derdimiz Tatarlarla değil, Almanlarla ölüm kalım meselesi," dedi Zyndram z Maszkowic. "Onları yok etmezsek, yıkım onlardan gelecek."

Sonra Zbyszko'ya döndü:

"Ve en önce Mazowsze yok olacak. Orada her zaman iş bulursun — korkma!"

"Heh! Keşke amcam sağlıklı olsaydı, hemen oraya giderdim."

"Pan Jezus yardımcın olsun!" dedi Powała, kadehini kaldırarak.

"Senin ve Danuśka'nın sağlığına!"

"Ve Almanların helakına!" diye ekledi Zyndram z Maszkowic.

Ve onunla vedalaşmaya başladılar. Bu sırada księżna'nın saray mensuplarından biri, elinde bir şahinle içeri girdi; oradaki şövalyelere selam verdikten sonra, tuhaf bir gülümsemeyle Zbyszko'ya döndü.

"Księżna Hanım size söylememi emretti," dedi, "geceyi Kraków'da geçirecek, yola yarın sabah çıkacak."

"İyi," dedi Zbyszko, "ama neden? Yoksa biri hasta mı?"

"Hayır. Sadece księżna'nın Mazowsze'den bir misafiri var."

"Prensin kendisi mi geldi?"

"Prens değil, Jurand ze Spychowa," diye yanıtladı saray mensubu.

Bunu duyan Zbyszko, dehşet içinde kaldı ve yüreği göğsünde, ölüm cezası okunurken olduğu gibi çarpmaya başladı.