III

III.

Ertesi gün Jurand, Zbyszko'dan hiç kaçmıyor, hatta Danuśka'ya yol boyunca bir şövalyenin yapması gereken çeşitli hizmetleri sunmasına da engel olmuyordu. Tam tersine, Zbyszko içten içe çok üzgün olsa da, Spychowa'nın asık suratlı efendisinin kendisine iyi niyetle ve ona bu kadar acımasız bir cevap vermek zorunda kaldığı için üzülerek baktığını fark etti. Genç włodyka da birkaç kez ona yaklaşıp sohbet başlatmayı denedi. Kraków'dan ayrıldıktan sonra, yolculuk sırasında bunun için fırsat boldu, çünkü ikisi de Księżna'yı at sırtında takip ediyordu. Genelde sessiz olan Jurand oldukça istekle konuşuyordu, ama Zbyszko, kendisini Danuśka'dan ayıran gizemli engeller hakkında bir şey öğrenmek istediğinde sohbet aniden kesiliyor, Jurand'ın yüzü kararıyor ve Zbyszko'ya huzursuzca bakmaya başlıyordu, sanki bir şeyi ele vermekten korkuyordu. Zbyszko, Księżna'nın daha fazlasını bildiğini düşündü; uygun bir an kollayarak ondan herhangi bir haber almaya çalıştı, ama Księżna da pek bir şey söyleyemedi.

— Bir sır işte, — dedi. — Bana bunu bizzat Jurand söyledi, ama aynı zamanda ona soru sormamamı rica etti, çünkü söylemek istemediği gibi söyleyemez de. Herhalde insanlar arasında olduğu gibi bir yeminle bağlı. Tanrı nasıl olsa bir gün her şeyi ortaya çıkaracak.

— O zaman benim için Danuśka'sız dünya, bir köpek tasmasına bağlı gibi ya da bir ayı çukurda gibi olurdu, — diye cevap verdi Zbyszko. — Ne bir sevinç, ne bir neşe. Sadece keder ve ah çekmek. Şimdiden Prens Witold'la Tawani'ye giderdim, varsın orada Tatarzy beni öldürsün. Ama önce amcayı eve götürmeliyim, sonra da yemin ettiğim gibi Almanların kafasındaki pawie czuby'leri koparmalıyım. Belki bu arada beni öldürürler — Danuśka'yı bir başkasının almasını izlemektense bunu tercih ederim.

Księżna güzel mavi gözlerini ona kaldırdı ve biraz şaşkınlıkla sordu:

— Sen buna izin mi verirdin?

— Ben mi? Nefes aldığım sürece bu olmayacak! Meğer ki elim kuruyup baltayı tutamaz hale gelsin!

— İşte, görüyorsun.

— Ama! Babasının iradesine karşı nasıl alayım onu?

Bunun üzerine Księżna, sanki kendi kendine:

— Yüce Tanrım! Ya böyle de olmaz mı...

Sonra Zbyszko'ya dönerek:

— Tanrı'nın iradesi babanın iradesinden daha güçlü değil mi? Peki Jurand ne dedi? "Tanrı'nın iradesi olursa, onu alacak," dedi.

— Bana da aynısını söyledi! — diye bağırdı Zbyszko: — "Tanrı'nın iradesi olursa, onu alacaksın," dedi.

— Görüyor musun?

— İşte, sizin lütfunuzla, merhametli hanımefendi, tek tesellim bu.

— Benim lütfum sende, Danuśka da sana sadık kalacak. Daha dün ona dedim ki: Danuśka, sen Zbyszko'ya sadık kalacak mısın? O da şöyle dedi: "Zbyszko'nun olacağım, ya da hiç kimsenin." Daha taze bir meyve, ama bir şey söylerse tutar, çünkü o herhangi bir serseri değil. Annesi de böyleydi.

— Tanrı versin! — dedi Zbyszko.

— Ama unutma, sen de sözünde dur — çünkü bazı erkekler olur rüzgâr gibi: sadık seveceğine söz verir, sonra hemen bir başkasına koşar, onu iple bile tutamazsın!

— Önce Pan Jesus beni cezalandırsın! — diye coşkuyla haykırdı Zbyszko.

— Öyleyse unutma. Amcanı eve götürdüğünde, bizim saraya gel. Orada mahmuzlarını alman için bir fırsat çıkar, sonra Tanrı nasıl dilerse görürüz. Danuśka bu arada büyüyecek. Şimdi seni gerçekten çok seviyor — başka türlü söyleyemem — ama henüz yetişkin kızların sevdiği gibi değil. Belki Jurand da gönülden sana yönelir, çünkü anladığım kadarıyla o da ister. Spychowa'ya da gidersin, Jurand'la birlikte Almanlara karşı; belki ona bir iyilik yapıp tamamen kendine bağlarsın.

— İşte ben de tam bunu yapmayı düşünüyordum, merhametli Księżna, ama izninizle daha kolay olur.

Bu konuşma Zbyszko'nun moralini epey yükseltti. Ancak ilk molada, yaşlı Maćko o kadar hastalandı ki, biraz olsun gücünü toplayıp yola devam edene kadar beklemek gerekti. İyi yürekli Księżna Anna Danuta, yanında bulunan tüm ilaçları ve panzehirleri ona bıraktı, ama kendisi yoluna devam etmek zorundaydı; bu yüzden Bogdaniec'li iki włodyka, Mazowsze sarayından ayrılmak zorunda kaldı. Zbyszko boylu boyunca önce Księżna'nın, sonra Danuśka'nın ayaklarına kapandı, ona bir kez daha sadık şövalyelik hizmeti yemin etti, Ciechanów'a ya da Warszawa'ya yakında geleceğine söz verdi, sonra onu güçlü kollarına alıp yukarı kaldırdı ve duygusal bir sesle tekrarlamaya başladı:

— Unutma beni, en sevgili çiçeğim, unutma, altın balığım benim!

Danuśka da kollarıyla onu tıpkı küçük bir kız kardeşin sevgili ağabeyine sarılması gibi sarıldı, kalkık burnunu onun yanağına dayadı ve bezelye gibi iri gözyaşlarıyla ağlayarak tekrarladı:

— Zbyszko'suz Ciechanów'a gitmek istemiyorum, Ciechanów'a gitmek istemiyorum!

Bunu Jurand da duydu, ama öfkeye kapılmadı. Tam tersine, genç adama oldukça dostça veda etti ve atına bindiğinde bir kez daha ona dönüp dedi:

— Tanrı'ya emanet ol ve bana kin gütme.

— Size nasıl kin güderim, madem Danuśka'nın babasısınız! — diye içtenlikle cevap verdi Zbyszko.

Ve üzengisine doğru eğildi, o da elini sıkıca sıktı ve dedi:

— Tanrı her işinde yardımcın olsun!.. Anladın mı?..

Ve gitti. Zbyszko, son sözlerinde ne kadar büyük bir iyi niyet olduğunu anladı ve Maćko'nun yattığı arabaya dönerek dedi:

— Biliyor musunuz? O da istiyor, ama bir şey engelliyor. Siz Spychowa'da bulundunuz ve keskin bir aklınız var, ne olduğunu anlamaya çalışın.

Ama Maćko çok hastaydı. Sabahtan beri devam eden ateşi akşama doğru o kadar arttı ki bilincini kaybetmeye başladı; bu yüzden Zbyszko'ya cevap vereceğine, şaşkınlıkla baktı, sonra sordu:

— Nerede çan çalıyor?

Zbyszko korktu, çünkü hastanın çan sesi duymasının ölümün yaklaştığı anlamına geldiğini düşündü. Yaşlı adamın rahip olmadan, günah çıkarmadan, belki de tamamen cehenneme gitmezse bile en azından uzun yıllar arafta kalabileceğini düşündü; bu yüzden onu bir an önce, Maćko'nun son kutsal ayinleri alabileceği bir kilise cemaatine ulaştırmak için gece boyunca yola devam etmeye karar verdi.

Bu amaçla bütün gece yola çıktılar. Zbyszko, hastanın yattığı saman dolu arabaya oturdu ve şafak sökene kadar onun başında bekledi. Zaman zaman, tüccar Amylej'in onlara yol için verdiği şaraptan içirdi; susamış Maćko bunu iştahla içiyordu, çünkü gözle görülür bir rahatlama sağlıyordu. İkinci kadehten sonra bilinci bile yerine geldi, üçüncüden sonra o kadar derin bir uykuya daldı ki Zbyszko arada bir eğilip ölmediğinden emin oluyordu.

Ve bunu düşündükçe derin bir keder sarıyordu içini. Kraków'da tutsak olduğu zamana kadar, hayatında ona annelik babalık yapan bu "amcayı" ne kadar çok sevdiğinin farkında bile değildi. Ama şimdi bunu iyi biliyor ve ölümünden sonra, Bogdaniec'i rehin tutan o başrahip dışında akrabasız, arkadaşsız ve yardımsız, dünyada korkunç derecede yalnız kalacağını hissediyordu. Aynı zamanda aklına geliyordu ki, Maćko ölürse, bu da Almanlar yüzünden olacaktı; tıpkı kendisinin neredeyse boynunu kaptırdığı, tıpkı bütün babalarının, Danuśka'nın annesinin ve tanıdığı ya da duyduğu birçok masum insanın öldüğü gibi — ve bu onu şaşırtmaya başladı. "Bu bütün krallıkta," dedi kendi kendine, "onlardan zarar görmemiş ve intikam istemeyen bir insan var mı?" Burada Wilno altında savaştığı Almanları hatırladı ve muhtemelen Tatarzy'nin bile onlardan daha zalimce savaşmadığını ve dünyada böyle başka bir millet olmadığını düşündü.

Şafak bu düşüncelerini yarıda kesti. Gün aydınlık ama serin doğuyordu. Maćko'nun durumu gözle görülür şekilde iyiye gidiyordu, daha düzenli ve sakin nefes alıyordu. Güneş iyice ısıttığında uyandı, gözlerini açtı ve dedi:

— Rahatladım. Neredeyiz?

— Olkusz'a yaklaşıyoruz. Bilir misiniz?.. gümüş çıkarıp hazineye vergi verdikleri yere. — Yerin altında ne varsa onda olsaydı! İşte o zaman Bogdaniec'i baştan inşa edebilirdik!

— Belli ki iyisiniz, — diye gülerek cevap verdi Zbyszko. — Heey! Taştan bir kaleye bile yeterdi! Ama kiliseye gidelim, orada bize misafirperverlik gösterirler ve siz de günah çıkarabilirsiniz. Her şey Tanrı'nın elinde, ama yine de vicdanı düzenli tutmak daha iyi.

— Ben günahkâr bir adamım, tövbe etmeye razıyım, — diye cevap verdi Maćko. — Rüyamda şeytanların ayağımdaki çizmeleri çektiğini gördüm... Ve kendi aralarında Almanca gevezelik ediyorlardı... Tanrı merhametli, rahatladım. Sen biraz uyudun mu?

— Nasıl uyuyayım, sizi beklerken?

— O zaman biraz uzan. Vardığımızda seni uyandırırım.

— Nerede ben uyumak!

— Ne engelliyor seni?

Zbyszko, amcasına bir çocuk gözüyle baktı.

— Aşk olmasa ne? Ah çekmekten kaburgalarıma kramp girdi, ama biraz ata binerim, rahatlarım.

Ve arabadan inip Zawisza'nın hediye ettiği Türk atına bindi, atı hizmetkâr ustaca verdi. Maćko bu arada biraz acıyla böğrünü tutuyordu, ama belli ki kendi hastalığından başka bir şey düşünüyordu, çünkü başını sallıyor, dudaklarını şapırdatıyor ve sonunda dedi:

— Şaşıyorum, şaşıyorum ve şaşmaktan kendimi alamıyorum, bu aşka nereden bu kadar doymaz oldun, çünkü ne baban öyleydi ne de ben.

Ama Zbyszko cevap vermek yerine birdenbire eyerinde doğruldu, ellerini böğrüne koydu, başını kaldırdı ve bütün gücüyle haykırdı:

Bir gece ağladım, bir sabah ağladım, Nereye gittin, sevgili kızım? Gözyaşı dökmek fayda etmez bana, Çünkü seni, kızım, bir daha göremem. Hey!...

Ve bu "hey!" ormana yayıldı, yol kenarındaki ağaç gövdelerinden yankılandı, sonunda uzak bir eko halinde çalılıklarda kayboldu.

Maćko, Alman demirinin saplandığı böğrünü yine yokladı ve biraz inleyerek dedi:

— Eskiden insanlar daha akıllıydı — anlıyor musun?

Bir süre sonra, sanki eski günleri hatırlıyormuş gibi dalıp gitti ve ekledi:

— Gerçi bazıları eskiden de aptaldı.

Ama bu arada, arkasında maden işçilerinin barakalarını, daha ileride Kral Kazimierz tarafından yaptırılmış Olkusz'ın dişli surlarını ve Władysław Łokietek tarafından inşa edilmiş kilisenin kulesini gördükleri ormandan çıktılar.