VII.
Jagienka koca bir tencere ayı yağını kendi elleriyle eritti. İlk tasını Maćko büyük bir iştahla içti, çünkü yağ tazeydi, yanık kokmuyordu ve içine ilaçlardan anlayan kızın ölçülüce kattığı melek otunun kokusu sinmişti. Maćko’nun hemen morali düzeldi ve iyileşeceğine dair umutlandı.
— İşte tam buna ihtiyacım vardı, — dedi. — İnsanın içi güzelce yağlanınca, o it oğlu it kıymık da bir yolunu bulup çıkar gider.
Ancak sonraki taslar ilki kadar hoşuna gitmedi ama aklıyla içti. Jagienka da ona cesaret verip duruyordu:
— İyileşeceksiniz. Ostróglu Zbilut’un ensesinin altına zincir zırhın halkaları iyice saplanmıştı, yağ sayesinde çıktılar. Yeter ki yara açıldığında kunduz kürküyle tıkamak gerek.
— Kunduz kürkün var mı peki?
— Var. Eğer tazesine ihtiyaç olursa, Zbyszko’yla birlikte kunduz yuvalarına gideriz.
O akşamdan itibaren Maćko umutla ayı yağını içmeye devam etti, her gün mutlaka iyileşeceğini bekliyordu. Ancak bir hafta sonra umudunu kaybetmeye başladı. Yağın karnında “kaynadığını” ve son kaburgasının hizasında derisinde bir şeyin, sanki bir şişlik gibi büyüdüğünü söyledi. On gün sonra işler daha da kötüye gitti: şişlik büyüdü, kıpkırmızı oldu ve Maćko iyice zayıf düştü; nihayet ateşi çıkınca yeniden ölüme hazırlanmaya başladı.
Ta ki bir gece ansızın Zbyszko’yu uyandırana dek:
— Çabuk bir çıra yak, — dedi, — çünkü bende bir hal var ama iyi mi kötü mü anlayamıyorum.
Zbyszko birden ayağa fırladı, kıvılcım çakmaya uğraşmadan bitişik odadaki ocaktaki ateşi üfleyerek canlandırdı, ondan reçineli bir kıymık yakıp geri döndü.
— Ne oldu?
— Ne olacak! Şişliğin içini bir şey deldi, herhalde kıymık! Tutuyorum ama çıkaramıyorum; sadece parmaklarımın altında takırdadığını ve titreştiğini hissediyorum...
— Kıymık! Başka bir şey değil. İyice kavrayın ve çekin.
Maćko acıyla kıvranıp tıslayarak parmaklarını gitgide derine soktu, nihayet sert cismi iyice kavrayıp bir hamlede çekti.
— Aman Tanrım!
— Çıktı mı? — diye sordu Zbyszko.
— Çıktı. Üstüme soğuk terler döküldü. Ama çıktı: bak!
Bunu söyleyerek Zbyszko’ya uzun, sivri bir kıymık gösterdi. Bu kıymık, kötü dövülmüş bir temrenin ucundan kopmuş ve aylardır etinde duruyormuş.
— Tanrı’ya şükür! Şimdi iyileşeceksiniz.
— Galiba biraz hafifledim ama korkunç acıyor, — dedi Maćko, kan ve irin karışımı bolca akmaya başlayan şişliği sıkarken. — İnsanın içinde bu kadar pislik azalınca, hastalık da gevşemek zorunda. Jagienka şimdi kunduz kürküyle tıkamak gerekeceğini söylemişti.
— Yarın sabah hemen kunduz avına gideriz.
Ertesi gün Maćko’nun hali fevkalade iyiydi. Geç vakte kadar uyudu, uyanınca yemek istedi. Ayı yağının yüzüne bile bakamıyordu ama ona yirmi yumurta kırdılar tavada, çünkü Jagienka ihtiyaten daha fazlasına izin vermedi. O da yarım somun ekmekle birlikte yumurtaları açgözlülükle yedi, bir tas bira içti, sonra Zych’ı çağırmalarını istedi, çünkü içi neşeyle dolmuştu.
Zbyszko, Zawisza’nın hediyesi olan Türk hizmetkârlarından birini Zych’a gönderdi. Zych ata atlayıp öğleden sonra geldi, tam da gençlerin kunduz avına Odstajane Jeziorko’ya gitmeye hazırlandıkları sırada. Önce ballı şarapla kahkahalar, şakalar ve türküler eksik olmadı, ama sonra yaşlı soylular çocuklarından konuşmaya ve her biri kendi evladını övmeye başladı.
— Zbyszko nasıl bir delikanlı! — dedi Maćko. — Böylesi dünyada yoktur. Hem cesur hem vaşak gibi çevik hem de becerikli. Biliyor musunuz, onu Kraków’da idama götürürlerken, kızlar pencerelerde öyle feryat ettiler ki, sanki arkalarından biri onları bizle dürtüyordu. Hem nasıl kızlar: asilzade, hatta kale muhafızlarının kızları... bir de güzel kasabalı kızlardan bahsetmiyorum bile.
— O kale muhafızı kızları ve güzelleri neyse ne, ama benim Jagienka’mdan iyi değillerdir! — diye cevap verdi Zych ze Zgorzelic.
— Yoksa ben mi iyiler dedim? Jagienka’dan daha tatlı, daha insan canlısı bir kız bulunmaz.
— Ben de Zbyszko’ya bir şey demiyorum: yayı germe çarkı olmadan geriyor!...
— Ve bir ayıyı tek başına alt ediyor. Nasıl vurduğunu gördünüz mü? Bir pençesiyle birlikte kafasını koparmış.
— Kafasını kopardı ama tek başına alt etmedi. Jagienka yardım etmiş.
— Yardım mı etmiş?... Bana bir şey söylemedi.
— Çünkü kıza, karanlıkta ormana gitmenin bir kız için ayıp olduğunu söyleyip susmasını istemiş. Ama o bana hemen her şeyi anlattı. Bazıları yalan uydurur, ama o gerçeği gizlemez. Doğrusunu söylemek gerekirse, pek memnun olmadım, çünkü kim bilir... Ona bağıracaktım, o da şöyle dedi: “Ben kendi çelengimi koruyamazsam, siz de beni koruyamazsınız babacığım, ama korkmayın, Zbyszko da şövalye onurunun ne demek olduğunu bilir.”
— Elbette bilir. Zaten bugün yalnız gittiler.
— Ama akşam dönerler.
Maćko bir an düşündü, sonra kendi kendine söylenir gibi söyledi:
— Yine de, birbirlerini görmekten hoşlanıyorlar...
— Hah! Keşke başka birine söz vermemiş olsaydı.
— Bu, bildiğiniz gibi, bir şövalye âdetidir... Gençlerden hangisinin kendi hanımı yoksa, ötekiler onu kaba saba görür. O, tavus tüyü sorguçlara ant içti ve onları kafalardan koparmalı, çünkü şövalye şerefi üzerine yemin etti; Lichtenstein’ı da bulmalı, ama öteki yeminlerden başrahip onu kurtarabilir.
— Başrahip bir gün içinde gelir.
— Öyle mi düşünüyorsunuz? — diye sordu Maćko, sonra yeniden söze girdi: — Kaldı ki, Jurand ona açıkça kızı vermeyeceğini söyleyince o yeminin ne önemi var? Onu başkasına mı söz verdi, yoksa Tanrı hizmetine mi adadı, bilmem, ama açıkça vermeyeceğini söyledi.
— Size söylemiş miydim, — diye sordu Zych, — başrahip Jagienka’yı kızı gibi sever? Geçen sefer ona şöyle dedi: “Benim akrabalarım sadece kız tarafından, ama o kız tarafından sana onlara olacağından daha çok iplik çıkar.”
Bunun üzerine Maćko huzursuzca, hatta kuşkuyla Zych’a baktı ve ancak bir süre sonra cevap verdi:
— Yine de bizim zarar görmemizi istemezsiniz.
— Jagienka’yla birlikte Moczydoły da gider, — dedi Zych kaçamaklı bir şekilde.
— Hemen mi?
— Hemen. Başkasına vermezdim, ama ona veririm.
— Bogdaniec zaten yarı yarıya Zbyszko’nun, Tanrı sağlık verirse, onu gerektiği gibi düzenleyip vereceğim. Zbyszko’yu seviyor musunuz peki?
Buna Zych gözlerini kırpıştırarak cevap verdi:
— Daha kötüsü şu ki, Jagienka, ne zaman ondan söz edilse, hemen duvara dönüyor.
— Peki başkalarından söz ederken nasıl?
— Başkasından söz etsem, sadece homurdanıp “ne olmuş yani?!” diyor.
— İşte görüyorsunuz. Tanrı nasip eder de, böyle bir kızın yanında Zbyszko ötekini unutur. Ben ihtiyarım, ben bile unuturdum... Biraz daha bal şarabı içer misiniz?
— İçerim.
— Evet, başrahip... akıllı adam! Başrahipler arasında, bildiğiniz gibi, tamamen dünya işleriyle uğraşanlar da var, ama bu, her ne kadar manastırda oturmasa da, yine de bir rahip ve bir rahip her zaman sıradan bir insandan daha iyi öğüt verir. Siz de kıza hemen Moczydoły’yi bırakacaksınız — doğru yaparsınız. Ben de, Tanrı sağlık versin de, Brzozowalı Wilk’in köylülerini elimden geldiğince ayartırım. Her birine Bogdaniec’in iyi topraklarından birer tay boyu yer veririm, çünkü Bogdaniec’te toprak bol. Wilk’e de gelsinler, Noël’de bana başvursunlar. Yoksa yasak mı? Zamanla Bogdaniec’e bir hisar bile yaparım, meşeden sağlam bir küçük kale, etrafı hendekli. Zbyszko’yla Jagienka şimdiden birlikte tarlalarda gezip dursunlar. Sanırım kar da fazla gecikmez... Birbirlerine alışırlar — ve oğlan ötekini unutur. Bırak gezip dursunlar. Uzatmaya ne gerek var! Jagienka’yı ona verir miydiniz, vermez miydiniz?
— Verirdim. Zaten uzun zamandır kararlaştırmıştık, birimiz diğerimiz için olsun, Moczydoły ve Bogdaniec de torunlarımız için.
— Grady! — diye sevinçle haykırdı Maćko. — Tanrı izin verirse, dolu gibi yağarlar... Başrahip onları vaftiz edecek bize.
— Yeter ki yetişsin! — diye neşeyle bağırdı Zych. — Ama sizi bu kadar neşeli uzun zamandır görmemiştim.
— Çünkü içim ferahladı. Kıymık çıktı, Zbyszko’ya gelince, siz onun için endişelenmeyin. Dün, Jagienka ata binerken... bilirsiniz... rüzgâr esiyordu... Ben Zbyszko’ya sordum: “Gördün mü?” O da hemen bir hoş oldu. Ve şunu da fark ettim: önceleri pek konuşmazlardı, ama şimdi birlikte gidip geldikçe sürekli biri diğerine boynunu çeviriyor ve öyle bir danışıyorlar... danışıyorlar!... Bir daha için.
— İçerim...
— Zbyszko ve Jagienka’nın sağlığına!