V.
Ksiądz Wyszoniek, Zbyszko'nun yaralarını sardı ve yalnızca bir kaburga kemiğinin kırıldığını söyledi; ancak ilk gün iyileşeceğine dair güvence vermedi, çünkü "hastanın kalbinin yerinden oynayıp oynamadığını ve ciğerinin yırtılıp yırtılmadığını" bilmiyordu. Akşama doğru pan de Lorche'yi de öyle büyük bir bitkinlik sardı ki yatmak zorunda kaldı; ertesi gün ise bütün kemiklerinde dayanılmaz bir acı duymadan ne elini ne de ayağını oynatabildi. Księżna, Danusia ve öteki saraylı kızlar hastalarla ilgilendiler ve ksiądz Wyszoniek'in tarifine göre onlara türlü merhemler ve ilaçlar hazırladılar. Ne var ki Zbyszko ağır yaralanmıştı ve arada sırada ağzından kan geliyordu; bu durum ksiądz Wyszoniek'i çok endişelendiriyordu. Yine de Zbyszko'nun aklı başındaydı ve ertesi gün, hâlâ çok güçsüz olmasına karşın, hayatını kime borçlu olduğunu Danusia'dan öğrenince, teşekkür etmek ve ödüllendirmek için Czech'ı yanına çağırdı. Ama bunu yaparken, adamı Jagienka'dan aldığını ve onun iyi yüreği olmasaydı öleceğini düşünmek zorunda kaldı. Bu düşünce ona ağır geldi; çünkü bu iyi kıza iyiliğin karşılığını asla ödeyemeyeceğini ve onun için yalnızca üzüntü ile korkunç bir kedere sebep olacağını hissediyordu. Hemen kendi kendine, "Kendimi ikiye bölemem ya!" dediyse de, ruhunun derinliklerinde bir vicdan azabı kaldı; Czech ise bu iç huzursuzluğu daha da körükledi.
— Hanımıma, włodyka şerefim üzerine yemin ettim ki sizi kollayacağım — dedi — işte kolluyorum, kimsenin yardımı olmadan. Kurtuluşunuzu bana değil, ona borçlusunuz, efendim.
Zbyszko cevap vermedi, yalnızca ağır ağır solumaya başladı. Czech bir an sustu, sonra tekrar konuştu:
— Eğer Bogdaniec'e koşmamı emrederseniz, koşarım. Belki yaşlı efendinizi görmek istersiniz, zira Tanrı bilir size ne olacağını.
— Ksiądz Wyszoniek ne diyor? — diye sordu Zbyszko.
— Ksiądz Wyszoniek, yeni ayı göreceğiz, ondan sonra belli olur, diyor. Yeni aya daha dört gün var.
— Heey! O halde Bogdaniec'e gitmene gerek yok. Ya amcam yetişemeden ölürüm ya da iyileşirim.
— Hiç olmazsa Bogdaniec'e bir mektup gönderin. Sanderus tertemiz yazar. Hiç değilse sizden haberleri olur ve belki bir ayin yaptırırlar.
— Şimdi bana rahat ver, çünkü zayıf düştüm. Ölürsem, Zgorzelice'ye döner ve nasıl olduğunu anlatırsın — o zaman ayin yaptırırlar. Beni buraya ya da Ciechanów'a gömerler.
— Ancak Ciechanów'da veya Przasnysz'da gömerler; çünkü ormanda yalnızca kurtların uluduğu Kurpi'ler gömülür. Hizmetkârlardan duyduğuma göre, książę iki gün sonra sarayıyla birlikte Ciechanów'a, oradan da Varşova'ya dönüyormuş.
— Beni burada bırakacak değiller ya! — diye cevap verdi Zbyszko.
Gerçekten de bildiği gibi oldu; çünkü księżna aynı gün książę'ye giderek, Zbyszko'yu Przasnysz'a çabucak taşımaya karşı çıkan ksiądz Wyszoniek ile birlikte, Danusia ve nedimeleriyle orman köşkünde kalmasına izin vermesi için yalvardı. Pan de Lorche iki gün sonra epey iyileşmiş ve ayağa kalkmaya başlamıştı; ancak "hanımların" kaldığını öğrenince, dönüş yolunda onlara eşlik etmek ve "Saracen" saldırısına uğrarlarsa onları kötü talihlerinden korumak için o da kaldı. Bu "Saracenlerin" nereden geleceği sorusunu yiğit Lorenlı adam kendine sormadı. Gerçi Batı'nın uzak diyarlarında Litvinler'e böyle denirdi; ama onlardan, Kiejstut'un kızı, Witold'un öz kız kardeşi ve güçlü "Kraków kralı" Jagiełło'nun yeğeni olan birine hiçbir tehlike gelemezdi.
Ne var ki pan de Lorche, Krzyżacy arasında o kadar uzun süre kalmıştı ki, Mazowsze'de Litvanya'nın vaftiz edildiğine ve iki tacın tek bir hükümdarın başında birleştiğine dair duyduklarına rağmen, Litvinler'den her zaman kötülük beklenebileceğini varsaymaktan kendini alamıyordu. Krzyżacy ona böyle söylemişlerdi ve o da henüz sözlerine olan inancını tamamen yitirmemişti.
Bu arada, Krzyżak konuklar ile Prens Janusz arasına gölge düşüren bir olay meydana geldi. Sarayın ayrılmasından bir gün önce, daha önce Ciechanów'da kalmış olan kardeşler Gotfryd ve Rotgier, yanlarında pan de Fourcy adında biriyle geldiler; bu adam Krzyżacy için kötü bir haber getiriyordu. Şöyle ki, Lubów'daki Krzyżak starostasının misafiri olan yabancı şövalyeler — yani kendisi, pan de Fourcy, ayrıca daha önce Zakon'da hizmet etmiş ailelerden gelen pan de Bergow ve pan Majneger — Jurand ze Spychowa hakkında duydukları hikâyelerden öyle etkilenmişlerdi ki, onlardan korkmak bir yana, ünlü savaşçıyı tuzağa düşürüp gerçekten anlatıldığı kadar korkunç olup olmadığını görmeye karar verdiler. Starosta, Zakon ile Mazowsze Prensliği arasındaki barışı gerekçe göstererek başlangıçta karşı çıktıysa da, belki de tehlikeli komşusundan kurtulma umuduyla, sonunda sefere göz yummakla kalmayıp, silahlı knechtlerin de katılmasına izin verdi. Şövalyeler, Jurand'a bir meydan okuma gönderdiler; Jurand da, adamları geri göndermeleri ve Prusya ile Spychów sınırında kendisiyle iki yoldaşıyla birlikte çarpışmaları şartıyla bu meydan okumayı hevesle kabul etti. Ancak onlar ne knechtleri geri göndermek ne de Spychów topraklarından çekilmek istemeyince, Jurand onlara saldırdı, knechtleri kılıçtan geçirdi, pan Majneger'i mızrağıyla korkunç bir şekilde deldi, pan de Bergow'u esir alıp Spychów'un zindanlarına attı. Yalnızca de Fourcy kurtuldu ve üç gün boyunca Mazowsze ormanlarında dolaştıktan sonra, kömürcülerden Ciechanów'da Zakon kardeşlerinin bulunduğunu öğrenip onlara ulaştı; birlikte książę'nin huzuruna çıkıp şikâyette bulunmak, ceza istemek ve pan de Bergow'un serbest bırakılmasını talep etmek istiyorlardı.
Bu haberler kısa sürede książę ile konukları arasındaki iyi ilişkileri bozdu; çünkü yalnızca gelen iki kardeş değil, aynı zamanda Hugo de Danveld ve Zygfryd de Löwe de hararetle książę'den artık Zakon'a adaleti sağlamasını, sınırı bu canavardan temizlemesini ve tüm suçlar için toplu bir ceza vermesini talep etmeye başladılar. Özellikle, Jurand'la eski hesapları olan ve bu anıların kendisine acı ve utanç verdiği Hugo de Danveld, neredeyse tehditkâr bir dille intikam istiyordu.
— Şikâyet Büyük Üstat'a gidecek — dedi — ve eğer Kraliyet Altesiniz'den adalet alamazsak, o bizzat adaleti sağlayacaktır; arkamızda o haydutu tüm Mazowsze korusa bile.
Ancak doğası gereği yumuşak başlı olan książę sinirlendi ve şöyle dedi:
— Siz ne adaleti istiyorsunuz? Eğer Jurand size ilk saldıran, köylerinizi yakan, sürülerinizi çalan ve adamlarınızı öldüren olsaydı, elbette onu mahkemeye çağırır ve cezasını verirdim. Ama sizinkiler kendisi ona saldırdı. Sizin starostanız knechtlerin sefere katılmasına izin verdi — peki Jurand ne yaptı? Dahası, meydan okumayı kabul etti ve sadece adamların gitmesini istedi. Bunun için onu nasıl cezalandırabilirim veya mahkemeye çağırabilirim? Herkesin korktuğu korkunç adama sataştınız ve kendi başınıza felaketi davet ettiniz — şimdi ne istiyorsunuz? Ona size saldırmamayı emretmemi mi bekliyorsunuz, ne zaman canınız onu rahatsız etmek isterse?
— Zakon değil, yabancı şövalyeler olan konuklar ona saldırdı — diye cevap verdi Hugo.
— Konuklardan Zakon sorumludur; üstelik onlarla birlikte Lubów garnizonundan knechtler de vardı.
— Starosta konuklarını katledilmeye mi terk etmeliydi?
Bunun üzerine książę, Zygfryd'e dönerek şöyle dedi:
— Görüyorsunuz, adalet sizin dilinizde neye dönüşüyor ve sizin kaçamaklarınız Tanrı'yı gücendirmiyor mu?
Ancak sert mizaçlı Zygfryd şu cevabı verdi:
— Pan de Bergow esaretten salıverilmelidir; çünkü onun soyundan gelen adamlar Zakon'un büyükleri olmuş ve Haç'a büyük hizmetlerde bulunmuşlardır.
— Majneger'in ölümü de intikam alınmalıdır — diye ekledi Hugo de Danveld.
Książę bunu duyunca saçlarını iki yana attı, banktan kalktı ve yüzü tehditkâr bir hal alarak Krzyżacy'ye doğru yürümeye başladı; ancak bir an sonra, onların misafiri olduğunu hatırlayarak tekrar kendini tuttu, elini Zygfryd'in omzuna koydu ve şöyle dedi:
— Dinleyin, starosta: Pelerininizde haç taşıyorsunuz; o halde o haç üzerine, vicdanınıza göre cevap verin! Jurand haklı mıydı, yoksa haksız mı?
— Pan de Bergow esaretten salıverilmelidir — diye cevap verdi Zygfryd de Löwe.
Bir anlık sessizlik oldu, sonra książę şöyle dedi:
— Tanrı bana sabır versin.
Zygfryd ise keskin bir sesle, kılıç darbelerine benzer bir tonda devam etti:
— Konuklarımızın şahsında bize yapılan bu haksızlık, şikâyet için yeni bir fırsattan başka bir şey değildir. Zakon var olduğundan beri, ne Filistin'de, ne Erdel'de, ne de şimdiye kadar putperest olan Litvanya arasında, sıradan bir adam bize bu Spychów haydudunun yaptığı kadar kötülük yapmamıştır. Kraliyet Altesiniz! Biz tek bir haksızlık için değil, bin haksızlık için, tek bir savaş için değil, elli savaş için, tek bir dökülen kan için değil, yıllardır süren bu tür eylemler için adalet ve ceza istiyoruz; öyle ki, bu tanrısız kötülük ve zulüm yuvasını gökten inen ateş yakmalıydı. Orada Tanrı'ya intikam için haykıran feryatlar kimin? — Bizim! Gözyaşları kimin? — Bizim! Boşuna şikâyet ettik, boşuna yargı istedik. Bize hiçbir zaman tatmin edici bir cevap verilmedi!
Bunu duyan Prens Janusz başını sallamaya başladı ve cevap verdi:
— Heey! Eskiden Krzyżacy Spychów'da sık sık misafir olurlardı ve sevgili kadınınız sizin ipinizle can vermeseydi, Jurand sizin düşmanınız olmazdı. Ama siz, şövalyelerinize meydan okuyup onları yendiği için onu yok etmek isteyerek, daha kaç kez kendiniz ona saldırdınız, tıpkı şimdi olduğu gibi? Kaç kez üzerine suikastçılar gönderdiniz ya da ormanda ona tatar yayı ile ateş ettiniz? Doğru, size saldırdı, çünkü intikam ateşi onu yakıyordu — ama siz veya topraklarınızda oturan şövalyeler, Mazowsze'deki barışçıl insanlara saldırmadınız mı, sürülerini çalmadınız mı, köyleri yakmadınız mı, erkekleri, kadınları ve çocukları öldürmediniz mi? Ve ben Malbork'taki Üstat'a şikâyet ettiğimde, bana şöyle cevap verirdi: "Sıradan bir sınır taşkınlığı!" Bana rahat verin! Şikâyet etmek size düşmez; siz beni, barış zamanında, kendi toprağımda, silahsız olarak yakaladınız — ve Kraków kralının gazabından korkmasaydınız, muhtemelen hâlâ zindanlarınızda inliyor olurdum. İşte bana böyle karşılık verdiniz, ben ki soyumdan gelen iyilikseverlerinizden biriyim. Bana rahat verin, çünkü adaletten söz etmek size düşmez!
Bunu duyan Krzyżacy, sabırsızlıkla birbirlerine baktılar; çünkü książę'nin, pan de Fourcy'nin yanında Złotoryja'daki olaydan söz etmesi onları hem rahatsız etmiş hem de utandırmıştı. Bu nedenle Hugo de Danveld, bu konuşmanın daha fazla uzamasını engellemek için şöyle dedi:
— Kraliyet Altesiniz ile ilgili bir yanlışlık oldu; bunu Kraków kralından korktuğumuz için değil, adalet için düzelttik; sınır taşkınlıklarından ise Üstat'ımız sorumlu tutulamaz; çünkü dünyada ne kadar krallık varsa, her yerde sınırlarda huzursuz ruhlar taşkınlık yapar.
— Aynı şeyi söylüyorsunuz ve Jurand'ın yargılanmasını istiyorsunuz. Ne istiyorsunuz?
— Adalet ve ceza.
Książę, kemikli yumruklarını sıktı ve tekrarladı:
— Tanrı bana sabır versin!
— Kraliyet Haşmetleri şunu da hatırlasın — diye devam etti Danveld — bizim taşkınlık yapanlarımız yalnızca din adamı olmayan ve Alman ırkına mensup olmayan insanlara zarar verir; sizinkiler ise Alman Zakonu'na el kaldırır ve bu suretle bizzat Kurtarıcı'yı gücendirir. Haç'a zarar verenlere ne kadar işkence ve ceza yeter?
— Dinle! — dedi książę: — Tanrı ile savaşma, çünkü Onu kandıramazsın!
Ve ellerini Krzyżak'ın omuzlarına koyup onu şiddetle salladı; Krzyżak hemen şaşırdı ve daha yumuşak bir sesle konuşmaya başladı:
— Eğer konuklar Jurand'a ilk saldıranlarsa ve adamları geri göndermedilerse, bunu onaylamam; ama Jurand gerçekten meydan okumayı kabul etti mi?
Bunu söyledikten sonra pan de Fourcy'ye bakmaya başladı ve gözleriyle ona, inkar etmesi gerektiğini ima edercesine hafifçe kırpıştırdı; ancak de Fourcy bunu yapamayarak ya da yapmak istemeyerek cevap verdi:
— Adamları geri gönderip üçümüzün onunla dövüşmemizi istedi.
— Emin misiniz?
— Şerefim üzerine! Ben ve de Bergow kabul ettik, ama Majneger yanaşmadı.
Bu sırada książę söze girdi:
— Szczytno starostası! Başkalarından daha iyi bilirsiniz ki, Jurand bir meydan okumaya sadakatsizlik etmez.
Sonra hepsine döndü ve şöyle dedi:
— Hanginiz onu yaya ya da atlı dövüşe davet etmek isterse, buna izin veriyorum. Eğer Jurand öldürülür veya esir alınırsa, pan de Bergow fidye ödemeden esaretten kurtulacaktır. Benden daha fazlasını istemeyin, çünkü başaramazsınız.
Ancak bu sözlerin ardından derin bir sessizlik çöktü. Ne Hugo de Danveld, ne Zygfryd de Löwe, ne kardeş Rotgier, ne de kardeş Gotfryd — hepsi cesur olmalarına rağmen — Spychów'un korkunç sahibini çok iyi tanıyorlardı; hiçbiri onunla ölüm kalım savaşına girişmeyecekti. Bunu ancak uzak diyarlardan gelmiş yabancı bir adam, de Lorche veya de Fourcy gibi biri yapabilirdi; ama de Lorche konuşma sırasında orada değildi, pan de Fourcy ise hâlâ içinde korkunç bir dehşet taşıyordu.
— Onu bir kez gördüm — diye mırıldandı alçak sesle — ve bir daha görmek istemiyorum.
Zygfryd de Löwe ise şöyle dedi:
— Zakon mensuplarının, Üstat ve Büyük Mareşal'in özel izni olmadıkça, teke tek dövüşe girmeleri yasaktır; ancak biz buraya dövüş izni istemeye gelmedik, yalnızca de Bergow'un esaretten salıverilmesini ve Jurand'ın idam edilmesini talep ediyoruz.
— Bu topraklarda kanunu siz koymuyorsunuz.