— Böyle komşuları olan bir dükalıkta işler nasıl yolunda gitsin? Barış var, elçiler ve mektuplar gidip geliyor ama yine de bir günün, bir saatin güvencesi yok. Sınır boyunda akşam yatıp uyuyan, sabah zincirler içinde mi uyanacağını, boğazında kılıç ucuyla mı, yoksa başının üstünde alevlenen bir tavanla mı uyanacağını asla bilemez. Yeminler, mühürler, parşömenler ihanete karşı koruyamaz. Aynen Złotoryja'da, en derin barış günlerinde prensi esir aldıklarında olduğu gibi. Krzyżacy o kalenin kendileri için tehdit oluşturabileceğini söylediler. Oysa kaleler saldırı için değil, savunma için onarılır; hangi prensin kendi toprağında kale yapma ya da onarma hakkı yoktur? Zakon'u ne güçsüz ne de güçlü hoşnut edebilir, çünkü güçsüzü küçümser, güçlüyü ise yıkmaya çalışır. Onlara iyilik edene kötülükle karşılık verirler. Dünyada, Polonyalı prenslerden gördükleri iyilikleri görmüş başka bir zakon var mı — peki nasıl karşılık verdiler? Nefretle, toprak gaspıyla, savaş ve ihanetle. Boşuna yakınmak, boşuna onları Apostolik Makam'a şikâyet etmek; çünkü inat ve kibir içinde yaşayarak Roma Papież'i bile dinlemezler. Şimdi kraliçenin hastalığı ve beklenen vaftiz için bir elçi heyeti gönderdiler, ama yalnızca Litvanya'da yaptıklarının öfkesini güçlü kraldan uzaklaştırmak için. Yine de yüreklerinde hep krallığın ve tüm Polonya soyunun yok edilmesini düşlerler.
Opat dikkatle dinledi ve başını salladı, sonra şöyle dedi: — Biliyorum, Kraków'a elçilik heyetinin başında Komtur Lichtenstein geldi; Zakon'da soylu soyu, cesareti ve aklıyla büyük saygı gören bir kardeş. Onu yakında burada, lütufkâr hanımefendi görebilirsiniz, çünkü dün bana kutsal emanetlerimizde dua etmek istediğini ve Tyniec'e ziyarete geleceğini bildirdi.
Bunu duyan prenses yeniden yakınmaya başladı: — İnsanlar diyor, ve doğrusu haklılar, yakında büyük bir savaş olacak; bir tarafta Polonya krallığı ve Lehçe'ye benzer dil konuşan tüm milletler, diğer tarafta tüm Almanlar ve Zakon olacak. Sanırım bu savaş hakkında azizelerden birinin kehaneti var.
— Brygida'nın — dedi bilgin opat — sekiz yıl önce azizler arasına alındı. Alvastra'lı dindar Piotr ve Linköping'li Maciej, onun büyük savaşın gerçekten önceden bildirildiği vahiylerini yazdı.
Zbyszko bu sözlerle sevinçten titredi ve dayanamayıp sordu: — Peki ne zaman olacak?
Ama opat prensesle meşguldü, duymadı ya da duymazlıktan geldi.
Prenses devam etti: — Bizde de genç şövalyeler o savaşa seviniyor, ama yaşlı ve ihtiyatlı olanlar şöyle diyor: "Almanlardan korkmuyoruz, güçleri ve kibirleri büyük olsa da, mızraklarından ve kılıçlarından korkmuyoruz, ama Krzyżacy'nin kutsal emanetlerinden korkuyoruz, çünkü bunlara karşı tüm insan gücü boşunadır." Anna Danuta korkuyla opat'a baktı ve daha alçak bir sesle ekledi: — Sanırım gerçek Kutsal Haç ağacına sahipler; onlarla nasıl savaşılır?
— Onu onlara Fransız kralı gönderdi — diye yanıtladı opat kasvetle.
Bir an sessizlik oldu, sonra Obuç lakaplı, deneyimli ve tecrübeli Mikołaj z Długolasu söze başladı: — Krzyżacy'de esirdim — dedi — ve o büyük kutsal emaneti taşıdıkları alayları gördüm. Ama bunun dışında Oliwa manastırında birçok başka seçkin emanet daha var; onlar olmasa Zakon bu kadar güce ulaşamazdı.
Bunun üzerine Benedyktyni başlarını konuşmacıya doğru uzattılar ve büyük bir merakla sormaya başladılar: — Anlatın, nedir bunlar?
— En Kutsal Bakire'nin giysisinden bir parça — dedi Długolaslı włodyka — Meryem Magdalena'nın bir azı dişi, Tanrı Baba'nın Musa'ya göründüğü yanan çalıdan kıvılcımlar, Aziz Liberius'un bir eli ve diğer azizlerin öyle kemikleri var ki, ellerimdeki ve ayaklarımdaki parmaklarla sayamam.
— Onlarla nasıl savaşılır? — diye tekrarladı prenses iç çekerek.
Opat yüksek alnını kırıştırdı, bir an düşündü ve şöyle yanıtladı: — Onlarla savaşmak zordur, hele ki rahip oldukları ve pelerinlerinde haç taşıdıkları için; ama eğer günahlarda sınırı aştılarsa, o zaman bu emanetlerin de aralarında yaşamaktan tiksinmesi mümkündür; o zaman onlara güç vermekle kalmaz, güçlerini ellerinden alır, çünkü daha dindar ellere geçmek isterler. Tanrı Hristiyan kanını bağışlasın, ama eğer büyük savaş olursa, bizim krallığımızda da bizim için savaşacak emanetler vardır. Azize Brygida'nın vahyindeki ses şöyle der: "Onları fayda arıları olarak belirledim ve Hristiyan topraklarının kıyısında sağlamlaştırdım. Ama bana karşı ayaklandılar. Çünkü ruhlarla ilgilenmiyorlar ve Katolik inancına ve bana dönen bu halkın bedenlerine acımıyorlar. Onları köle yaptılar, Tanrı'nın emirlerini öğretmediler ve kutsal ayinlerden mahrum bırakarak, putperestlikte kalsalardan daha büyük cehennem azabına mahkûm ediyorlar. Ve savaşları açgözlülüklerini yaymak için yapıyorlar. Bu nedenle dişlerinin kırılacağı, sağ ellerinin kesileceği ve sağ ayaklarının sakat kalacağı zaman gelecek ki günahlarını anlasınlar."
— Tanrı öyle versin! — diye haykırdı Zbyszko.
Diğer şövalyeler ve rahipler de kehanet sözlerini duyunca büyük cesaret buldular; opat ise prensese dönerek şöyle dedi: — Bu nedenle Tanrı'ya güvenin, lütufkâr hanımefendi, çünkü sizin günlerinizden çok onların günleri sayılıdır; bu arada şu kutuyu şükranla kabul edin, içinde koruyucu azizlerimizden biri olan Aziz Ptolemeus'un ayak parmağı bulunuyor.
Prenses sevinçten titreyen ellerini uzattı, diz çöktü ve kutuyu aldı, hemen dudaklarına bastırmaya başladı. Hanımefendinin sevincini saray halkı ve nedimeler paylaştı, çünkü kimse böyle bir armağanın herkese, belki de tüm dükalığa bereket ve refah getireceğinden kuşku duymuyordu. Zbyszko da mutlu hissediyordu, çünkü ona öyle geliyordu ki savaş, Kraków'daki kutlamalardan hemen sonra başlayacaktı.