V.
Fakat Zbyszko, onun ardından giderken daha fazla dayanamadı ve içinden şöyle dedi: “Öfkeyle patlamasını, içine kapanmasına tercih ederim.” Bunun üzerine atını yanaştırdı, üzengi üzengiye vurarak konuşmaya başladı:
— Nasıl olduğunu bir dinleyin. Danuśka’nın benim için Kraków’da neler yaptığını biliyorsunuz, ama Bogdaniec’te bana Jagienka’yı, Zych’in Zgorzelice’deki kızını istediklerini bilmiyorsunuz. Amcam Maćko istedi; babası Zych istedi; ve zengin akraba opat da... Uzatmaya ne hacet? Dürüst bir kız, ceylan gibi, çeyizi de fena değil. Ama olmadı. Jagienka’ya üzüldüm, ama Danuśka’ya daha çok üzüldüm — ve ona doğru Mazowsze’ye gittim, çünkü size açıkça söyleyeyim: daha fazla yaşayamazdım. Siz de bir zamanlar nasıl sevdiğinizi hatırlayın — hatırlayın! — o zaman şaşırmazsınız.
Burada Zbyszko durdu, Jurand’ın ağzından bir söz bekleyerek, fakat o susunca devam etti:
— Orman konağında Tanrı bana nasip etti, avda bir turdan hem Hanımı hem Danuśka’yı kurtardım. Hanım hemen dedi ki: “Artık Jurand karşı çıkmaz, çünkü böyle bir iyiliğe karşılık nasıl ödeme yapmaz?” Ama ben o zaman sizin baba izniniz olmadan onu almayı düşünmedim. Hatta yapamazdım da, çünkü azgın bir hayvan beni öyle hırpalamıştı ki neredeyse canımı alıyordu. Ama sonra — bilirsiniz — o adamlar Danuśka’yı almak için geldiler, sanki onu Spychów’a götüreceklermiş gibi, ben daha yataktan kalkmamıştım. Onu bir daha asla göremeyeceğimi sandım. Onu Spychów’a götüreceğinizi ve başka birine vereceğinizi düşündüm. Kraków’da bana karşı çıkmıştınız... Öleceğimi sandım. Hey, yüce Tanrım, o nasıl bir geceydi! Sadece üzüntü; sadece acı! Sandım ki o gidince güneş bile doğmayacak. İnsan sevgisini ve insan acısını anlayın...
Ve Zbyszko’nun sesinde bir an için gözyaşları titredi, ama yüreği yiğitti, kendini toparladı ve dedi ki:
— Adamlar onu almak için akşam geldiler ve hemen götürmek istediler, ama księżna onlara sabaha kadar beklemelerini emretti. Derken Pan Jezus bana bir fikir verdi, księżnie baş eğip Danuśka’yı ondan istemek. Düşündüm ki ölsem bile en azından bu teselliyi bulurum. Hatırlayın, kız gidecekti, ben ise hasta ve ölüme yakın kalıyordum. Sizden izin istemeye de vakit yoktu. Prens artık orman konağında değildi, bu yüzden Hanım iki arada kaldı, danışacak kimsesi yoktu. Ama sonunda ikisi de, ksiądz Wyszoniek’le birlikte bana acıdılar — ve ksiądz Wyszoniek bize nikâh kıydı... Tanrı’nın gücü, Tanrı’nın yasası...
Ve Jurand boğuk bir sesle sözünü kesti: — Ve Tanrı’nın cezası.
— Neden ceza olsun? — diye sordu Zbyszko. — Düşünün ki onu nikâhtan önce almaya geldiler, nikâh olsun ya da olmasın, yine de onu götüreceklerdi.
Fakat Jurand yine hiçbir şey söylemedi ve içine kapanık, kasvetli ve yüzü öyle taşlaşmış bir halde gidiyordu ki Zbyszko, ilk başta uzun süre gizlenen bir şeyi itiraf etmenin verdiği rahatlamayı hissetse de, sonunda korktu ve giderek artan bir endişeyle içinden, yaşlı şövalyenin öfkesine gömüldüğünü ve bundan böyle birbirlerine yabancı ve düşman insanlar gibi olacaklarını söylemeye başladı.
Ve üzerine büyük bir çöküntü anı geldi. Bogdaniec’ten ayrıldığından beri hiç bu kadar kötü olmamıştı. Artık Jurand’ı yatıştırma umudunun olmadığını, daha kötüsü Danuśka’yı kurtarma umudunun da olmadığını, her şeyin boşa olduğunu ve gelecekte onu yalnızca giderek daha büyük felaketlerin ve daha büyük sefaletin beklediğini düşünüyordu. Ama bu çöküntü kısa sürdü, daha doğrusu doğası gereği hemen öfkeye, kavgaya ve mücadeleye dönüştü. “Barışmak istemiyor — dedi içinden, Jurand’ı düşünerek — barışmasın, ne olursa olsun!” Ve Jurand’ın ta gözlerine atlamaya hazırdı. Ayrıca herhangi biriyle, herhangi bir sebeple kavga etme arzusu kapladı onu, yeter ki bir şey yapsın, yeter ki kederine, acısına ve öfkesine bir çıkış bulsun, yeter ki bir nebze rahatlasın.
Bu sırada, Świetlik adlı yol ayrımındaki bir hanın önüne geldiler; Jurand, prensin konağından Spychów’a dönerken genellikle burada insanlara ve atlara dinlenme molası verirdi. Şimdi de istemeden aynısını yaptı. Bir süre sonra ikisi de Zbyszko’yla özel bir odada buldular kendilerini. Aniden Jurand genç şövalyenin önünde durdu, gözlerini ona dikti ve sordu: — Demek onun için buraya kadar geldin?
O ise neredeyse sert bir şekilde cevap verdi: — İnkâr mı edeceğimi sanıyorsunuz?
Ve Jurand’ın gözlerinin içine bakmaya başladı, öfkeye öfkeyle patlamaya hazır. Fakat yaşlı savaşçının yüzünde inat yoktu, yalnızca sınırsız bir hüzün vardı.
— Ve çocuğumu kurtardın? — diye sordu bir süre sonra — ve beni kazıp çıkardın?...
Ve Zbyszko ona şaşkınlık ve korkuyla baktı, acaba aklını mı kaçırdı diye, çünkü Jurand daha önce sorduğu soruların aynısını tekrarlıyordu.
— Oturun, — dedi — çünkü bana öyle geliyor ki hâlâ zayıfsınız.
Fakat Jurand ellerini kaldırdı, Zbyszko’nun omuzlarına koydu — ve aniden onu tüm gücüyle göğsüne bastırdı; Zbyszko ise geçici şaşkınlıktan sıyrılıp onu belinden kavradı ve uzun süre öylece kaldılar, çünkü onları birbirine ortak kederler ve ortak sefalet kenetlemişti.
Bıraktıklarında ise Zbyszko yaşlı şövalyenin dizlerine sarıldı, ardından gözlerinde yaşlarla onun elini öpmeye başladı.
— Bana karşı çıkmayacaksınız, değil mi? — diye sordu.
Bunun üzerine Jurand cevap verdi: — Karşıydım, çünkü onu ruhumda Tanrı’ya adamıştım.
— Siz onu Tanrı’ya adadınız, Tanrı ise bana. O’nun iradesi!
— O’nun iradesi! — diye tekrarladı Jurand: — ama şimdi merhamete de ihtiyacımız var.
— Tanrı, çocuğunu arayan babaya yardım etmezse kime eder, karısını arayan kocaya yardım etmezse kime eder? Haydutlara yardım etmez.
— Ama yine de onu kaçırdılar — diye cevap verdi Jurand.
— Öyleyse onlara de Bergow’u verirsiniz.
— İstedikleri her şeyi veririm.
Fakat Krzyżakları düşününce içinde eski nefret uyandı ve bir ateş gibi sardı onu, çünkü bir süre sonra dişlerinin arasından ekledi: — Ve istemediklerini de fazladan veririm.
— Ben de onlara yemin ettim, — diye cevap verdi Zbyszko — ama şimdi Spychów’a gitmeliyiz.
Ve atların eyerlenmesi için acele etmeye başladı. Nitekim atlar yemlerini yiyip adamlar odalarda biraz ısındıktan sonra, dışarıda hava kararmaya başlamış olmasına rağmen yola devam ettiler. Yol daha uzun olduğu ve geceleyin şiddetli bir don olacağı için, henüz tüm güçlerini toplayamamış olan Jurand ve Zbyszko kızakla gidiyorlardı. Zbyszko, içten içe özlem duyduğu ve yanında olmadığı için üzüldüğü amcası Maćko’dan bahsediyordu, çünkü onun cesareti kadar kurnazlığı da işe yarayabilirdi; zira böyle düşmanlara karşı cesaretten daha çok kurnazlık gerekir. Sonunda Jurand’a döndü ve sordu: — Peki ya siz kurnaz mısınız?... Çünkü ben, hiç beceremem.
— Ben de değilim — diye cevap verdi Jurand. — Onlarla kurnazlıkla değil, bu elimle ve içimde kalan bu acıyla savaştım.
— Bunu anlıyorum işte — dedi genç şövalye. — Bu yüzden Danuśka’yı sevdiğimi ve onu kaçırdıklarını anlıyorum. Tanrı korusun, eğer...
Ve cümlesini bitirmedi, çünkü bunu düşününce bile kalbinde insani değil, kurt kalbi hissetti. Bir süre sessizlik içinde, ay ışığıyla kaplanmış beyaz yolda ilerlediler, ardından Jurand kendi kendine konuşur gibi söze başladı:
— Çünkü benden intikam almak için sebepleri olsaydı — söylemem! Ama Tanrı aşkına! yoktu... Prensimizin elçisi olarak Witold’a giderken onlarla sahada savaştım, ama burada komşu komşuya... gibiydim. Bartosz Nałęcz, onlara giden kırk şövalyeyi yakaladı, zincire vurdu ve Koźmin’deki zindanlara kapattı. Krzyżacy onlar için ona yarım araba para dökmek zorunda kaldı. Bense, eğer Krzyżaklara giden bir Alman misafir gelirse, ona bir şövalye olarak misafirperverlik gösterir ve hediyeler verirdim. Krzyżaklar da sık sık bataklıkların arasından bana gelirlerdi. O zamanlar onlara ağır gelmezdim, ama onlar bana bugün en büyük düşmanıma bile yapmayacağım şeyi yaptılar...
Ve korkunç anılar onu giderek daha güçlü sarsmaya başladı, sesi bir an için göğsünde dondu, ardından yarı inler gibi konuştu:
— Bir tane vardı, bir kuzu gibi, göğsümde bir yürek gibi, onlar ise onu bir köpek gibi iple yakaladılar ve ipte bembeyaz kesildi... Şimdi yine çocuk... İsa, İsa!
Ve yine sessizlik oldu. Zbyszko genç yüzünü aya kaldırdı, yüzünde şaşkınlık okunuyordu, sonra Jurand’a baktı ve sordu:
— Baba!... Onların insan sevgisine yatırım yapması intikam almaktan daha iyi olmaz mıydı? Neden bütün milletlere ve bütün insanlara bu kadar zarar veriyorlar?
Ve Jurand sanki çaresizlikle ellerini açtı ve boğuk bir sesle cevap verdi: — Bilmiyorum...
Zbyszko bir süre kendi sorusu üzerine düşündü, ancak bir süre sonra düşünceleri Jurand’a döndü.
— İnsanlar layık bir intikam aldığınızı söylüyor — dedi.
Jurand bu arada acısını bastırdı, kendine geldi ve konuşmaya başladı:
— Çünkü onlara yemin ettim... Ve Tanrı’ya yemin ettim ki eğer bana intikamı gerçekleştirmeyi nasip ederse, bana kalan bu çocuğu ona adayacağım... Bu yüzden sana karşıydım. Ama şimdi bilmiyorum: bu O’nun mu iradesiydi, yoksa siz yaptığınızla O’nun öfkesini mi uyandırdınız?
— Hayır — dedi Zbyszko. — Size daha önce söyledim ya, nikâh olmasaydı bile o it oğulları yine de onu yakalayacaktı. Tanrı sizin niyetinizi kabul etti ve Danuśka’yı bana hediye etti, çünkü O’nun iradesi olmasaydı hiçbir şey başaramazdık.
— Her günah Tanrı’nın iradesine aykırıdır.
— Günah vardır, ama Sakrament değil. Sakrament Tanrısal bir şeydir.
— İşte bu yüzden çare yok.
— Ve Tanrı’ya şükür, yok! Bunun için de sızlanmayın, çünkü bu haydutlara karşı size hiç kimse benim yardım edeceğim kadar yardım edemez. Göreceksiniz! Danuśka’nın karşılığını bir şekilde onlara ödeteceğiz, ama eğer merhumenizi kaçıranlardan bir tane bile sağ kalan varsa, onu bana bırakın, göreceksiniz!
Fakat Jurand başını sallamaya başladı.
— Hayır, — diye cevap verdi kederli bir şekilde — onlardan hiçbiri yaşamıyor...
Bir süre sadece atların homurtuları ve işlek yola vuran toynakların boğuk sesi duyuldu.
— Bir gece — diye devam etti Jurand — duvardan geliyormuş gibi bir ses duydum, bana “Yeter artık intikam!” dedi — ama dinlemedim, çünkü o merhumenin sesi değildi.
— Peki bu nasıl bir ses olabilirdi? — diye sordu endişeyle Zbyszko.
— Bilmiyorum. Spychów’da sık sık duvarlarda bir şeyler konuşur, bazen de inler, çünkü birçoğu zindanlarda zincirlerde öldü.
— Peki rahip size ne dedi?
— Rahip kaleyi kutsadı ve ayrıca intikamdan vazgeçmemi söyledi, ama bu mümkün değildi. Onlara fazla ağır geldim ve sonra onlar da intikam almak istediler. Pusular kurdular ve beni düelloya çağırdılar... Şimdi de öyle oldu. Mejneger ve de Bergow beni ilk çağıranlar oldu.
— Hiç fidye aldınız mı?
— Hiçbir zaman. Yakaladıklarımdan ilk canlı çıkacak olan de Bergow’dur.
Konuşma kesildi, çünkü daha geniş bir yoldan daha dar bir yola saptılar; bu yol uzun süre gittiler, çünkü kıvrımlıydı ve yer yer geçilmesi zor, karla kaplı bir orman çukurunu andırıyordu. İlkbaharda ya da yazın, yağmurlu havalarda bu yol neredeyse geçilmez olmalıydı.
— Artık Spychów’a mı gidiyoruz? — diye sordu Zbyszko.
— Evet — diye cevap verdi Jurand. — Daha epey orman var, sonra içinde kalenin bulunduğu bataklıklar başlayacak... Bataklıkların ötesinde kuru çayırlar var, kaleye ise ancak bir bent yoluyla ulaşılabilir. Niemcy beni sık sık yakalamak istediler ama başaramadılar ve birçoğunun kemikleri orman kenarlarında çürüyor.
— Ve bulması da kolay değil — dedi Zbyszko. — Krzyżacy adamlara mektuplarla haber gönderse, nasıl bulacaklar?
— Çok kez gönderdiler ve yolu bilenleri var.
— Keşke onları Spychów’da bulsak! — dedi Zbyszko.
Bu arada bu dilek, genç şövalyenin düşündüğünden daha erken gerçekleşecekti, zira ormandan çıkıp bataklıklar arasında uzanan Spychów’un bulunduğu açık düzlüğe vardıklarında, önlerinde atlıları ve içinde üç karanlık figürün oturduğu alçak bir kızak gördüler.
Gece çok açıktı, bu yüzden bembeyaz kar örtüsü üzerinde tüm topluluğu mükemmel bir şekilde görebiliyorlardı. Bu manzara karşısında Jurand ve Zbyszko’nun kalpleri daha hızlı çarptı, çünkü gece vakti Spychów’a gidecek olanlar Krzyżak elçilerinden başka kim olabilirdi?
Zbyszko arabacıya daha hızlı gitmesini emretti, bu yüzden kısa sürede o kadar yaklaştılar ki onları duydular ve görünüşe göre kızağın güvenliğini sağlayan iki atlı onlara doğru döndü ve arbaletlerini omuzlarından indirip bağırmaya başladılar:
— Wer da?
— Niemcy! — diye fısıldadı Jurand Zbyszko’ya.
Ardından sesini yükseltti ve dedi: — Sormak benim hakkım, cevap vermek senin! Kimsiniz?