VI.
Ertesi gün öğle vakti elçiler Jurand'la görüştüler ve bir süre sonra yanlarına de Bergow'u, iki silahtarı ve bir düzine kadar başka esiri alarak yola çıktılar. Ardından Jurand, Rahip Kaleb'i çağırdı. Ona prense bir mektup yazdırdı. Mektupta Danuśka'yı Tarikat Şövalyeleri'nin kaçırmadığını, saklandığı yeri bulmayı başardığını ve birkaç gün içinde onu geri getirmeyi umduğunu bildiriyordu. Aynı şeyleri daha önceki geceden beri şaşkınlık ve korku içinde kıvranan Zbyszko'ya da tekrarladı. Ne var ki yaşlı şövalye hiçbir sorusuna yanıt vermek istemedi; yalnızca sabırla beklemesini ve Danuśka'yı kurtarmak için şimdilik hiçbir girişimde bulunmamasını söyledi, çünkü bunun gereksiz olduğunu belirtti. Akşama doğru yeniden Rahip Kaleb'le kapandı. Önce ona son arzularını yazdırdı. Ardından günah çıkardı. Komünyon aldıktan sonra da Zbyszko ile yanında hep suskun duran, tüm savaşlarda ve baskınlarda ona eşlik eden, barış zamanında Spychów'da işleri çeviren yaşlı Tolima'yı huzuruna çağırdı.
— İşte — dedi, yaşlı savaşçıya dönerek ve duyma güçlüğü çeken birine söyler gibi sesini yükselterek — kızımın kocası bu. Onu prens sarayında nikâhladı, ben de buna razı oldum. Ölümümden sonra burada o efendi olacak, kalenin, toprakların, ormanların, bataklıkların, adamların ve Spychów'daki her türlü malın varisi olacak...
Tolima bunu duyunca çok şaşırdı ve kare biçimli kafasını bir Zbyszko'ya bir Jurand'a çevirmeye başladı; ama hiçbir şey söylemedi, çünkü neredeyse hiç konuşmazdı, yalnızca Zbyszko'nun önünde eğildi ve elleriyle hafifçe dizlerini kavradı.
Jurand sözlerini sürdürdü:
— Bu son arzularımı Rahip Kaleb yazdı, altında da mühür mumu üzerinde benim mührüm var. Sen de bunu benden duyduğuna ve bu genç şövalyenin burada tıpkı benim gibi dinlenmesini emrettiğime tanıklık edeceksin. Hazinede ne kadar ganimet ve para varsa ona gösterecek, barışta ve savaşta ölene dek ona sadık kalarak hizmet edeceksin. Duydun mu?
Tolima ellerini kulaklarına götürüp başını salladı; ardından Jurand'ın işareti üzerine eğilip çıktı. Şövalye Zbyszko'ya döndü ve vurgulayarak söyledi:
— Hazinedekiler en büyük açgözlülüğü bile kör edebilir; yalnız bir değil, yüz esirin fidyesini öder. Unutma.
Ama Zbyszko sordu:
— Neden daha şimdiden Spychów'u bana devrediyorsunuz?
— Sana Spychów'dan daha fazlasını devrediyorum, çocuğumu.
— Ölümün saati meçhuldür — dedi Rahip Kaleb.
— Evet, meçhul — diye tekrarladı Jurand, sanki üzüntüyle. — Geçenlerde karlar altında kalmıştım ve Tanrı beni kurtardıysa da içimde eski güç kalmadı...
— Tanrı aşkına! — diye haykırdı Zbyszko. — Dünden beri değiştiniz, Danuśka'dan çok ölümden söz ediyorsunuz. Tanrı aşkına!
— Danuśka dönecek, dönecek — diye karşılık verdi Jurand. — Tanrı'nın koruması altındadır. Ama döndüğünde... dinle... Onu Bogdaniec'e götür, Spychów'u Tolima'ya bırak. Sadık bir adamdır, buralarda zor komşular var. Orada ona ip takamazlar... orası daha güvenli...
— Vay! — diye bağırdı Zbyszko. — Siz sanki öteki dünyadan konuşuyorsunuz. Bu ne demek?
— Çünkü yarı yarıya öteki dünyadaydım, şimdi de bir hastalık beni sarıyor gibi geliyor. Ve çocuk için endişeleniyorum... çünkü bir tek o var bende. Sen de onu sevdiğini biliyorum ama...
Sözünü kesti ve kınından merhamet hançeri denilen kısa kılıcı çekip kabzasını Zbyszko'ya doğru uzattı:
— Bu haç üzerine yemin et, onu asla incitmeyeceğine ve hep sadakatle seveceğine...
Zbyszko'nun gözleri birden yaşardı; bir anda dizlerinin üzerine çöktü, parmağını kabzanın üzerine koyup haykırdı:
— Kutsal Çile hakkı için, onu incitmeyeceğim ve hep sadakatle seveceğim!
— Amin — dedi Rahip Kaleb.
Jurand merhamet hançerini kınına soktu ve kollarını açtı:
— Demek sen de benim çocuğumsun!...
Sonra ayrıldılar, çünkü gece iyice çökmüştü ve günlerdir rahat bir uyku uyumamışlardı. Ne var ki Zbyszko ertesi gün şafakta kalktı; çünkü dün gerçekten Jurand'a bir hastalık gelip gelmediğinden korkmuştu ve şimdi yaşlı şövalyenin geceyi nasıl geçirdiğini öğrenmek istiyordu.
Jurand'ın odasının kapısında, oradan yeni çıkan Tolima'ya rastladı.
— Efendi nasıl? İyi mi? — diye sordu.
Tolima eğildi, sonra elini kulağına siper edip dedi:
— Ne buyuruyorsunuz, efendimiz?
— Soruyorum, efendi nasıl? — diye tekrarladı Zbyszko daha yüksek sesle.
— Efendi gitti.
— Nereye?
— Bilmiyorum. Zırhını kuşanmıştı...
Metin kamu malıdır (public domain). Lisans ayrıntıları yazarın web sayfasındadır: Henryk Sienkiewicz.