— Doğru! Doğru, size karşı ağır olduğum oldu, ama... hain değildim.
Tam o sırada salonun öteki ucunda bir ses birden haykırdı: “Kızı getiriyorum!” — ve bir anda tüm salonda sessizlik oldu. Askerler iki yana çekildiler, çünkü hiçbiri Jurandówna’yı daha önce görmemişti; hatta çoğu, Danveld’in işlerini kuşattığı gizem yüzünden onun kalede bulunduğundan bile habersizdi. Ama bilenler, şimdiden diğerlerine kızın olağanüstü güzelliğini fısıldamışlardı. Bu yüzden tüm gözler, büyük bir merakla kızın görüneceği kapıya çevrildi.
Derken önce bir yaver çıktı, ardından herkesin tanıdığı, orman köşküne giden rahibe hizmetçi; onun arkasından da beyazlar giymiş, alnından bir kurdeleyle bağlanmış dağınık saçlı bir kız girdi içeri.
Ve ansızın tüm salonda bir gök gürültüsü gibi korkunç bir kahkaha patladı. İlk anda kızına doğru atılmış olan Jurand, birden geri çekildi; benzi keten gibi bembeyaz kesilmiş, şaşkınlıkla sivri kafaya, morarmış dudaklara ve kendisine Danusia diye verilen bu zavallının anlamsız gözlerine bakakaldı.
— Bu benim kızım değil! — dedi ürkek bir sesle.
— Senin kızın değil mi? — diye haykırdı Danveld. — Paderbornlu Aziz Liboryusz hakkı için! Ya haydutlarından senin kızını biz kurtarmamışızdır, ya da bir büyücü kızın görünüşünü değiştirmiştir; çünkü Szczytno’da başka kız yok.
Yaşlı Zygfryd, Rotgier ve Gotfryd hızla bakıştılar, Danveld’in kurnazlığı karşısında hayranlıkla doluydular; ama hiçbiri konuşmaya fırsat bulamadı, çünkü Jurand korkunç bir sesle bağırmaya başladı:
— Var! Szczytno’da! Şarkı söylediğini duydum, Danuśka’nın sesini duydum!
Bunun üzerine Danveld oradakilere döndü ve sakin ama vurgulu bir sesle konuştu:
— Burada bulunan sizleri, özellikle de seni, Insburk’lu Zygfryd’i ve sizi dindar kardeşler Rotgier ile Gotfryd’i tanık çağırıyorum: sözüm ve verdiğim vaat uyarınca, yendiğimiz haydutların Spychów’lu Jurand’ın kızı olduğunu söyledikleri bu kızı işte teslim ediyorum. Eğer o değilse — bu bizim suçumuz değil, daha çok, Jurand’ı ellerimize teslim etmek isteyen Rabbimiz’in takdiridir.
Zygfryd ve iki genç kardeş başlarını eğerek duyduklarını ve gerektiğinde tanıklık edeceklerini belirttiler. Sonra yine hızla bakıştılar — çünkü bu, beklediklerinden de fazlasıydı: Jurand’ı yakalamak, kızını vermemek, ama yine de sözü görünüşte tutmak... Bunu başka kim becerebilirdi!
Ama Jurand dizlerinin üzerine çöktü ve Danveld’e Malbork’taki tüm kutsal emanetler üzerine, sonra ana babasının kemikleri ve canları üzerine yalvarmaya başladı; gerçek çocuğunu versin, yeminleri ve vaatleri bozan bir hilebaz ve hain gibi davranmasın diye. Sesinde o kadar çaresizlik ve doğruluk vardı ki, bazıları bir hile olduğunu sezinlemeye başladı; diğerleri de aklına, belki de gerçekten bir büyücünün kızın görünüşünü değiştirdiği geldi.
— Tanrı hainliğini görüyor! — diye haykırdı Jurand. — Kurtarıcı’nın yaraları hakkı için! Ölüm saatin hakkı için, çocuğumu ver bana!
Dizlerinden kalktı, iki büklüm olmuş halde Danveld’e doğru yürüdü, sanki dizlerine sarılacakmış gibiydi; gözleri neredeyse delilikle parlıyor, sesi acı, korku, umutsuzluk ve tehdit arasında gidip geliyordu. Danveld ise herkesin önünde hile suçlamasını duyunca burun deliklerini şişirdi; sonunda öfke bir alev gibi yüzüne vurdu. Zavallıyı iyice ezmek için o da ona doğru ilerledi, kulağına eğilip dişlerinin arasından tısladı:
— Onu sana verirsem — piçimle birlikte...
Ama aynı anda Jurand bir boğa gibi böğürdü: iki eli Danveld’i yakaladı ve havaya kaldırdı. Salonda bir kez daha tüyler ürpertici bir çığlık yankılandı: “Bağışla!!” — ardından komutanın cesedi, taş zemine öyle korkunç bir kuvvetle çarptı ki, parçalanmış kafatasından beyin, yakında duran Zygfryd ile Rotgier’nin üzerine sıçradı.
Jurand, zırhların durduğu yan duvara koştu, kocaman bir iki elle kullanılan kılıcı kaptığı gibi, dehşetten taş kesilmiş Almanların üzerine bir kasırga gibi saldırdı.
Savaşlara, kıyımlara ve kana alışkın insanların bile yüreği öylesine korktu ki, donakalma geçtikten sonra bile, bir kurdun tek diş darbesiyle öldürdüğü koyun sürüsü gibi geri çekilmeye, kaçışmaya başladılar. Salon, dehşet çığlıkları, ayak sesleri, devrilen kapların şangırtısı, yamakların ulumaları, soytarının elinden kurtulup yüksek pencereye tırmanmaya başlayan ayının kükreyişi ve zırh, kalkan, kılıç, tatar yayı için umutsuz haykırışlarla çınladı. Sonunda silahlar parladı ve düzinelerce uç Jurand’a yöneldi; ama o bunlara aldırmadan, yarı deli halde, üzerlerine atıldı ve vahşi, duyulmamış bir dövüş başladı; silahlı bir çarpışmadan çok bir kıyıma benziyordu. Genç ve ateşli kardeş Gotfryd ilk önce Jurand’ın yolunu kesti; ama Jurand, bir kılıç şimşeğiyle kafasını, elini ve kürek kemiğini uçurdu; ardından okçu yüzbaşısı ve kale kahyası, von Bracht ve İngiliz Hugues de onun elinden can verdi; Hugues, ne olup bittiğini pek anlamasa da Jurand’a ve çektiği acılara acımıştı ve Danveld öldürüldükten sonra silahını çekmişti. Diğerleri, adamın korkunç gücünü ve azgınlığını görünce birbirine sokuldular, birlikte direnmek için; ama bu yöntem daha büyük bir felaket getirdi, çünkü Jurand, saçları diken diken, gözleri dönmüş, baştan aşağı kana bulanmış ve kan soluyarak, azgın, kendinden geçmiş halde, bu sıkışık kalabalığı korkunç kılıç darbeleriyle kırıyor, dağıtıyor, kesiyor; insanları kan içinde kalmış yere, bir fırtınanın çalıları ve ağaçları yıktığı gibi yıkıyordu. Ve yine korkunç bir dehşet anı geldi; öyle ki, bu korkunç Mazur’un tek başına tüm bu insanları kılıçtan geçireceği, avcılar olmadan bağıran tazı sürüsünün azgın bir domuzu alt edememesi gibi, bu silahlı Almanların da onun gücü ve öfkesiyle boy ölçüşemeyeceği, onunla savaşmanın sadece ölüm ve yıkım getireceği düşüncesi yayıldı.
— Dağılın! Etrafını sarın! — diye bağırdı yaşlı Zygfryd de Löwe.
Bunun üzerine, bir tarlada çengel gagalı bir atmacanın tepeden pike yaptığı sığırcık sürüsü gibi salona dağıldılar; ama onu çevreleyemediler, çünkü o savaş çılgınlığı içinde savunma yeri aramak yerine, onları duvarlar boyunca kovalamaya başladı ve kime yetişirse, yıldırım çarpmış gibi can veriyordu. Aşağılanma, umutsuzluk, boşa çıkan umut, tek bir kan arzusuna dönüşmüş, onun zaten korkunç olan doğal gücünü on katına çıkarmış gibiydi. En güçlü Haçlı savaşçılarının iki elini kullanması gereken kılıcı, bir tüy gibi tek eliyle kullanıyordu. Can aramıyor, kurtuluş aramıyor, zafer bile aramıyordu; intikam arıyordu ve bir ateş ya da bentleri yıkıp akıntısına direnen her şeyi körü körüne yok eden bir nehir gibi, o da korkunç, kör bir yıkıcı olarak insan hayatlarını kapıyor, kırıyor, çiğniyor ve söndürüyordu.
Ona arkadan vuramıyorlardı, çünkü önce ona yetişemiyorlardı; ayrıca sıradan paralı askerler arkadan bile yaklaşmaktan korkuyordu, çünkü dönerse hiçbir insan gücünün onu ölümden kurtaramayacağını anlıyorlardı. Diğerleri ise, sıradan bir adamın bu kadar yıkım yapamayacağını ve doğaüstü güçlerin yardım ettiği biriyle karşı karşıya olduklarını düşünerek tam bir dehşete kapıldılar.
Ama yaşlı Zygfryd ve kardeş Rotgier, salonun büyük pencerelerinin üzerinden geçen galeriye çıktılar ve diğerlerini de yanlarına çağırmaya başladılar; onlar da hevesle yaptılar, dar merdivenlerde birbirlerini iterek, en kısa zamanda yukarı çıkıp güçlü adama oradan vurmak istiyorlardı.
Sonunda sonuncusu da koroya çıkan kapıyı çarparak kapattı ve Jurand aşağıda yalnız kaldı. Galeriden sevinç ve zafer çığlıkları yükseldi ve hemen şövalyenin üzerine ağır meşe tabureler, sıralar ve meşalelerin demir halkaları yağmaya başladı. Bir fırlatma cismi kaşlarının üzerinden alnına isabet etti ve yüzünü kan içinde bıraktı. Aynı anda büyük giriş kapıları açıldı ve üst pencerelerden çağrılan silahlı askerler, mızraklar, baltalar, teberler, tatar yayları, kazıklar, sopalar, ipler ve her birinin eline geçirebildiği her türlü silahla salona üşüştüler.
Çılgın Jurand, sol eliyle kanı gözlerinden sildi ki görüşünü kapatmasın, kendini topladı ve tüm kalabalığın üzerine atıldı. Salonda yeniden iniltiler, demir şangırtıları, diş gıcırtıları ve öldürülen adamların tüyler ürpertici çığlıkları yankılandı.