II.
Ertesi gün tarikat hizmetçisinin kaçtığını öğrenen Rycerz Arnold, bıyık altından gülümsedi ama Maćko'nun söylediğinin aynısını söyledi: Ya kurtlar onu yer ya da Litvanyalılar öldürür. Gerçekten de bu mümkündü, çünkü bölge halkı, Litvan kökenliydi ve Tarikat'tan ve onunla ilgisi olan her şeyden nefret ediyordu. Köylülerin bir kısmı Skirwoiłło'ya kaçmış, bir kısmı da ayaklanmış, oraya buraya Almanları öldürüp aileleri ve hayvanlarıyla birlikte ormanın geçilmez derinliklerine saklanmıştı. Ertesi gün hizmetçiyi aradılar ama sonuç alamadılar, çünkü pek gayretli değillerdi; bunun sebebi de Maćko ve Zbyszko'nun kafalarının başka şeylerle meşgul olması ve yeterince sert emirler vermemeleriydi. Mazowsze'ye doğru yola çıkmak için can atıyorlardı ve gün doğumuyla birlikte yola koyulmak istiyorlardı ama bunu yapamadılar, çünkü Danuśka şafak vakti derin bir uykuya dalmıştı ve Zbyszko onu uyandırmaya izin vermedi.
Gece boyunca onun "inlediğini" duymuş, uyumadığını anlamıştı, bu yüzden şimdi bu uykudan çok şey bekliyordu. İki kez kulübeye gizlice girdi ve iki kez de kütükler arasındaki aralıklardan sızan ışıkta, onun kapalı gözlerini, aralanmış ağzını ve derin uykudaki çocukların yanaklarındaki gibi kıpkırmızı olmuş yanaklarını gördü. O an yüreği şefkatle eriyordu ve ona şöyle diyordu: "Bóg sana huzur ve sağlık versin, en sevgili çiçeğim!" Sonra ekliyordu: "Senin çilen bitti, ağlaman bitti, Pan Jezus'un izniyle, mutluluğun bu nehir suları gibi sonsuz olacak."
Ayrıca, saf ve iyi yürekli bir ruha sahip olduğu için, onu Bóg'a yükseltiyor ve kendi kendine soruyordu: Ne ile teşekkür edebilir, ne ile ödeyebilir, sahip olduğu varlıklardan, tahıldan, sürülerden, balmumundan ya da Bóg'un kudretine hoş gelen diğer benzer şeylerden hangi kiliseye ne bağışlayabilirdi? Hemen bir adak adayıp tam olarak ne sunacağını söylerdi ama beklemeyi tercih etti; çünkü Danuśka'nın nasıl bir sağlıkla uyanacağını ve aklı başında uyanıp uyanmayacağını bilmiyordu, bu yüzden şükredecek bir şeyi olup olmadığından henüz emin değildi.
Maćko, ancak Prens Janusz'un topraklarında tamamen güvende olacaklarını bilmesine rağmen, Danuśka'nın bu istirahatini bozmamak gerektiği görüşündeydi, çünkü bu onun için kurtuluş olabilirdi. Bu yüzden uşakları ve atları hazır bulunduruyor ama bekliyordu.
Ne var ki öğlen oldu ve o hâlâ uyuyordu, endişelenmeye başladılar. Sürekli aralıklardan ve kapıdan bakan Zbyszko, sonunda üçüncü kez kulübeye girdi ve dün akşam hizmetçinin yatağa sürüklediği ve Danuśka'nın üzerini değiştirdiği kütüğün üzerine oturdu.
Oturup ona baktı, o ise hiç gözlerini açmadı, ama bir Babamız ve bir Meryem Ana duasını acele etmeden okumak için gereken süre geçtikten sonra, dudakları hafifçe kıpırdadı ve sanki kapalı göz kapaklarının ardından görüyormuş gibi fısıldadı:
— Zbyszko...
O da hemen önünde diz çöktü, zayıflamış ellerini kaptı ve coşkuyla öperek kesik kesik bir sesle konuşmaya başladı:
— Bóg'a şükür! Danuśka! Beni tanıdın!
Sesi onu tamamen uyandırdı, yatağında doğruldu ve artık açık olan gözleriyle tekrarladı:
— Zbyszko...
Sonra göz kırpmaya başladı ve ardından sanki şaşırmış gibi etrafına bakındı.
— Artık esir değilsin! — dedi Zbyszko. — Seni onlardan kurtardım ve Spychów'a gidiyoruz!
Ama o ellerini Zbyszko'nunkilerden çekti ve dedi ki:
— Bunların hepsi babamın izni olmadığı için oldu. Hanımefendi nerede?
— Uyan artık, küçük meyvem. Düşes çok uzakta, biz seni Almanlardan aldık.
Bunun üzerine o, sanki bu sözleri duymamış ve bir şey hatırlıyormuş gibi:
— Küçük lirimi de aldılar ve duvara vurup kırdılar — hey!
— Bóg aşkına! — diye haykırdı Zbyszko.
Ve ancak o zaman gözlerinin dalgın ve parlak, yanaklarının da ateş gibi yandığını fark etti. Aynı anda aklından, onun ağır hasta olabileceği ve ateşli sayıklıyor olabileceği düşüncesi geçti.
Bu düşünceyle yüreği korkudan titredi ve soğuk ter alnını kapladı.
— Danuśka! — dedi. — Beni görüyor ve anlıyor musun?
O ise alçakgönüllü bir yalvarış tonuyla cevap verdi:
— İçmek!… Su!
— Merhametli Pan Jezus!
Ve dışarı fırladı. Kapının önünde, tam içeri girip durumu görmek isteyen yaşlı Maćko'ya çarptı, ona tek bir söz söyledi: "Su!" — ve yakındaki çalılıklar ve orman yosunları arasında akan dereye doğru koştu.
Bir süre sonra doldurulmuş bir kapla döndü ve onu suyu hırsla içmeye başlayan Danuśka'ya uzattı. Daha önce Maćko içeri girmişti ve hastaya bakınca gözle görülür şekilde karardı.
— Ateşi var! — dedi.
— Evet! — diye inledi Zbyszko.
— Ne dediğini anlıyor mu?
— Hayır.
Yaşlı adam kaşlarını çattı, sonra elini kaldırıp ensesini ve başının arkasını ovuşturmaya başladı.
— Ne yapmalı?
— Bilmiyorum.
— Tek bir şey var… — diye başladı Maćko.
Ama Danuśka o anda sözünü kesti. İçmeyi bitirince, ateşten büyümüş gözbebeklerini ona dikti ve sonra dedi ki:
— Ben size de bir kötülük yapmadım. Merhamet edin bana!
— Sana merhamet ediyorum işte, çocuk, senin iyiliğinden başka bir şey istemem — dedi yaşlı savaşçı bir duygulanmayla.
Sonra Zbyszko'ya döndü:
— Dinle. Burada kalması ona hiçbir fayda sağlamaz. Rüzgâr çarpar, güneş ısıtırsa belki daha iyi olur. Sen kafanı kaybetme, oğlum, onu getirdiğiniz sedyeye veya eyere al ve yola koyul! Anladın mı?
Bunu söyledikten sonra, son emirleri vermek için kulübeden çıktı ama önüne bakar bakmaz olduğu yerde donakaldı.
Güçlü bir piyade birliği, mızraklar ve savaş baltalarıyla donanmış, dört bir yandan kulübeyi, höyükleri ve açıklığı bir duvar gibi sarmıştı.
— Almanlar! — diye düşündü Maćko.
Ruhu dehşetle doldu ama bir anda kılıcının kabzasına yapıştı, dişlerini sıktı ve av köpekleri tarafından beklenmedik şekilde kuşatılmış, umutsuz bir savunmaya hazırlanan vahşi bir hayvan gibi öylece durdu.
O sırada höyükten dev gibi Arnold, yanında başka bir savaşçıyla ona doğru gelmeye başladı ve yaklaşınca şöyle dedi:
— Feleğin çarkı hızlı döner. Ben sizin esirinizdim, şimdi siz benim esirimsiniz.
Bunu söylerken, yaşlı savaşçıya kendinden aşağı bir varlığa bakar gibi küçümseyerek baktı. Tamamen kötü ya da aşırı zalim bir adam değildi ama tüm Krzyżaklarda ortak olan bir kusuru vardı: insancıl ve hatta nazik olsalar bile, talihsizlik içinde asla mağluplara karşı ne küçümsemelerini ne de arkalarında daha büyük bir güç hissettiklerinde sınırsız kibirlerini dizginleyemezlerdi.
— Siz esirsiniz! — diye tekrarladı kibirle.
Yaşlı savaşçı etrafına kasvetle baktı. Göğsünde sadece korkusuz değil, aynı zamanda fazlasıyla cüretkâr bir kalp atıyordu. Eğer zırhını giymiş, savaş atının üzerinde olsaydı, yanında Zbyszko olsaydı ve ikisinin ellerinde kılıçlar, baltalar ya da o dönemin Leh soylularının o kadar ustaca kullandığı o korkunç "mızraklar" olsaydı, belki de etrafını saran o mızrak ve savaş baltası duvarını kırmayı denerdi. Boşuna değildi ki yabancı savaşçılar Wilno önünde Polonyalılara "Ölümü fazla hafife alıyorsunuz!" diye bağırıp bunu onlara neredeyse suç olarak yöneltiyorlardı. Ama Maćko işte Arnold'un önünde yaya, tek başına, zırhsız duruyordu; uşakların silahlarını çoktan bıraktıklarını görünce ve Zbyszko'nun kulübede Danuśka'nın yanında tamamen silahsız olduğunu düşününce, deneyimli ve savaşta çok bilgili bir adam olarak hiçbir çare olmadığını anladı.
Bu yüzden yavaşça kılıcını kınından çıkardı ve sonra onu Arnold'un yanında duran savaşçının ayaklarının dibine fırlattı. O ise Arnold'unkinden daha az olmayan bir kibirle ama aynı zamanda bir lütufla, iyi bir Lehçeyle şöyle dedi:
— Adınız nedir, efendim? Sizi bağlamayacağıma söz veriyorum, çünkü görüyorum ki kemer kuşanmış bir şövalyesiniz ve kardeşime insanca davranmışsınız.
— Sözüm var! — diye cevap verdi Maćko.
Ve kim olduğunu söyledikten sonra, kulübeye girip yeğenini uyarmasına izin verilip verilmeyeceğini sordu, "yoksa bir delilik yapmasın" diye; izni alınca kapıda kayboldu ve bir süre sonra elinde bir "misericordia" ile yeniden göründü.
— Yeğenimin yanında kılıç bile yok — dedi — ve siz yola çıkana kadar kadınının yanında kalmasına izin vermenizi rica ediyor.
— Kalsın — dedi Arnold'un kardeşi. — Ona yiyecek ve içecek yollarım, çünkü hemen yola çıkmayacağız; adamlar yorgun, bizim de yemek yiyip dinlenmemiz gerek. Sizi de sohbetimize bekleriz, efendim.
Bunu söyledikten sonra döndüler ve Maćko'nun geceyi geçirdiği ateşin yanına doğru gittiler; ama ister kibirlerinden isterse aralarında oldukça yaygın olan kaba saba adetlerinden olsun, önden gidip onun arkadan gelmesine izin verdiler. Fakat Maćko, her durumda nasıl bir âdetin uygulanması gerektiğini bilen büyük bir gezgin olarak sordu:
— Beni misafir olarak mı yoksa esir olarak mı davet ediyorsunuz, efendim?
Bunun üzerine Arnold'un kardeşi utandı, durdu ve dedi ki:
— Geçin önden, efendim.
Yaşlı savaşçı öne geçti, ancak kendisi için çok şey ifade edebilecek bu adamın gururunu incitmek istemediğinden şöyle dedi:
— Belli ki, efendim, sadece farklı diller bilmekle kalmıyor, aynı zamanda saray âdetlerine de vakıfsınız.
Bunun üzerine ancak birkaç kelimeyi anlayan Arnold söze girdi:
— Wolfgang, ne oluyor, ne diyor?
— Doğru söylüyor! — diye cevap verdi Wolfgang, ki Maćko'nun sözleri belli ki onu memnun etmişti.
Sonra ateşin başına oturdular ve yiyecek içecek getirildi. Maćko'nun Almanlara verdiği ders boşa gitmemişti, çünkü Wolfgang ikramı ondan başlattı. Konuşma sırasında yaşlı savaşçı tuzağa nasıl düştüklerini de öğrendi. Wolfgang, Arnold'un küçük kardeşi, isyancı Żmujdzini'lere karşı Człuchów piyadesini de Gotteswerder'e götürüyordu, ancak uzak komturyadan gelen bu birlik süvarilere yetişememişti ve Arnold, yol üzerinde Litvan sınırına daha yakın kasaba ve kalelerden başka piyade birlikleriyle karşılaşacağını bildiği için onu beklemeye gerek görmemişti. Bu nedenle küçük kardeş birkaç günlük yol geriden geliyordu ve tam da katrancı kulübesinin yakınındaki yol üzerindeydi ki, tarikat hizmetçisi gece kaçıp ona ağabeyinin başına gelenleri haber vermişti. Bu anlatıyı kendisine Almanca aktarılan Arnold, memnuniyetle gülümsedi ve sonunda böyle bir şeyin olabileceğini beklediğini söyledi.
Ama kurnaz Maćko, her durumda bir çare bulmaya çalışırdı, bu Almanları kendi tarafına çekmenin faydalı olacağını düşündü ve bir süre sonra şöyle dedi:
— Esir düşmek her zaman zor bir iştir, yine de Bóg'a şükrediyorum ki başka ellere değil de sizin ellerinize düştüm, çünkü gerçekten de doğru şövalyeler olduğunuzu ve namusa saygı gösterdiğinizi görüyorum.
Bunun üzerine Wolfgang gözlerini kıstı ve başını salladı, oldukça resmi bir şekilde olsa da belirgin bir memnuniyetle.
Yaşlı savaşçı devam etti:
— Hem de bizim dilimizi bu kadar iyi biliyorsunuz! Görünüşe göre Bóg size her şeyde akıl vermiş!
— Dilinizi biliyorum çünkü Człuchów'da halk Lehçe konuşur, biz de kardeşimle yedi yıldır oradaki komturun emrinde hizmet ediyoruz.
— Zamanla ve sırası geldiğinde onun makamını da alırsınız! Başka türlüsü olamaz!... Kardeşiniz bizim dilimizi sizin kadar iyi konuşamıyor.
— Biraz anlıyor ama konuşmuyor. Kardeşim daha güçlüdür, gerçi ben de sıradan biri sayılmam, ama buna karşılık zekâsı daha kıttır.
— Hey! Bana öyle gelmiyor ki o da aptal olsun! — dedi Maćko.
— Wolfgang! Ne diyor? — diye sordu yine Arnold.
— Seni övüyor — diye cevap verdi Wolfgang.
— Elbette övüyorum, — diye ekledi Maćko — çünkü o doğru bir şövalye, asıl mesele de bu! Size açıkçası söyleyeyim, onu bugün tamamen şeref sözüyle salıvermek istiyordum, istediği yere gitsin, bir yıl sonra bile gelse gelsindi. Kemer kuşanmış şövalyeler arasında böyle yakışır.
Ve Wolfgang'ın yüzüne dikkatle bakmaya başladı, ama o kaşlarını çattı ve dedi ki:
— Belki ben de sizi şeref sözüyle salıverirdim, şu putperest köpeklere karşı bize yardım etmiş olmasaydınız.
— Bu doğru değil — diye karşılık verdi Maćko.
Ve dün Arnold'la yaptığı gibi yine aynı sert tartışma başladı. Yaşlı savaşçı haklı olmasına rağmen işi daha zordu, çünkü Wolfgang gerçekten de ağabeyinden daha zekiydi. Yine de bu tartışmanın bir faydası oldu: Küçük kardeş de Szczytno'daki tüm suçları, yeminleri bozmaları ve ihanetleri, ayrıca zavallı Danuśka'nın başına gelenleri öğrendi. Maćko'nun yüzüne vurduğu bu alçaklıklara karşılık hiçbir şey söyleyemedi. İntikamın haklı olduğunu ve Polonyalı şövalyelerin yaptıkları gibi yapmaya hakları olduğunu kabul etmek zorunda kaldı ve sonunda şöyle dedi:
— Liboryusz'un kutsanmış kemikleri üzerine yemin ederim ki! Danveld'in yasını tutacak değilim. Onun kara büyüyle uğraştığını söylerlerdi, ama Bóg'un gücü ve adaleti kara büyüden daha güçlüdür! Zygfryd'e gelince, onun da şeytana hizmet edip etmediğini bilmiyorum, ama peşine düşmem; çünkü birincisi, süvarim yok, ikincisi, eğer söylediğiniz gibi o kızcağıza işkence ettiyse, cehennemden çıkmasın.
Burada gerindi ve ekledi:
— Bóg'um, ölüm anımda da yardımcım ol!
— Peki ya o zavallı şehit kızcağız ne olacak? — diye sordu Maćko. — Onu evine götürmesine izin vermeyecek misiniz? Sizin zindanlarınızda mı ölecek? Bóg'un gazabını anın!