“Amerika’ya gitmekten vazgeçeceğim… Doğru olan bu… Evet, öyle yapacağım.” diyerek Useon’un elini bıraktı ve çay odasına girmek üzereydi. Useon, elini tutup Hyeongsik’i kendine doğru çekti:
“Deli misin sen? Gel buraya bir.”
Hyeongsik, aptal aptal dikildi.
“Şimdi aklın karışmış. Amerika’ya gitmekten vazgeçmek de ne demek?”
“Hayır, o karşı taraftaki benim için canını bile vermeye hazırken, ben ne yapıyorum? Seon-hyeong’a bu durumu anlatıp nişanı bozacağım… Doğru olan bu.”
“Öyleyse Yeongchae ile mi evleneceksin?”
“Evet, öyle! Bu doğru olan!”
“Yeongchae seninle evlenmeyi kabul etti mi?”
“Böyle bir söz yok.”
“Ya Yeongchae seninle evlenmek istemezse ne yapacaksın?”
Hyeongsik bir süre düşündükten sonra,
“O halde ömrüm boyunca evlenmem, gider bir tapınağa keşiş olurum.” dedi.
Useon sonunda kahkahayı bastı:
“Şimdi biraz fazla havaya girdin. Gerçekten de çocuk gibi davranıyorsun. Dünyanın ne olduğunu bilmiyorsun. Rüyanda bile böyle bir düşünceye kapılma, hemen Amerika’ya git.”
“Öyleyse o insanı terk mi edeyim?”
“Terk etmiş olmazsın. İş artık bu noktaya geldi. Şimdi bunları düşünmenin ne anlamı var? Üstelik Yeongchae Hanım da Tokyo’ya okumaya gidecek, ikiniz de iyi çalışın, ileride kardeş gibi geçinin gidin. Bırak şu saçma sapan düşünceleri…” diyerek Hyeongsik’in sırtına şak diye vurdu. Kolunda kırmızı bir bez parçası olan bir kondüktör geçti ve ikisine bir an göz attı.
Hyeongsik yerine döndü, arkasına yaslandı ve sessizce gözlerini kapadı. Seon-hyeong ise uyukluyor ya da bir şeyler düşünüyor, bir heykel gibi yaslanmış oturuyordu.
Hyeongsik’in içinde yeni bir soru belirdi.
Aslında ben kimi seviyorum? Seon-hyeong’u mu, Yeongchae’yi mi? Yeongchae’nin yanındayken onu seviyor gibi oluyorum, Seon-hyeong’un yanındayken de onu seviyor gibi. Az önce Namdaemun’da trene binene kadar kendimi tamamen Seon-hyeong’a adamış gibiydim; şimdi Yeongchae’yi görünce Seon-hyeong ikinci planda kalıyor ve Yeongchae’nin aşkımın nesnesi olduğunu hissediyorum. Sonra yine önümde oturan Seon-hyeong’a bakıp ‘İşte bu benim karım, sevgili karım’ diye düşünüyorum. Yoksa ben hem Seon-hyeong’u hem de Yeongchae’yi mi seviyorum? Öyleyse, ikisini aynı anda sevebilir miyim? Başkalarının dediklerini duydukça ya da bugüne kadar düşündüklerime bakılırsa, gerçek aşk asla aynı anda birden fazla kişiye yönelmez. Oysa şimdi benim kalbim hangi durumda? Ne pahasına olursa olsun, herhangi bir ölçüt koyarak, Hyeongsik, şu iki kişi arasından birini seçmek zorundaydı: Seon-hyeong ve Yeongchae.
Uzun uzun düşündükten sonra Hyeongsik şu sonuca vardı:
Seon-hyeong’u sevmem de asla köklü bir aşk değil. Onun sadece yüzünün güzel olduğunu, tavırlarının nazik olduğunu, okulda başarılı olduğunu, zengin ve soylu bir ailenin kızı olduğunu biliyorum; bunun dışında Seon-hyeong hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Nişanlı olduğumuz şu ana kadar bile Seon-hyeong’un karakterini bilmiyorum. Şüphesiz Seon-hyeong da benim karakterimi bilmiyor. Birbirimizi anlamadan gerçek bir aşk var olabilir mi? Benim ruhum gerçekten Seon-hyeong’u mu istiyor, Seon-hyeong’un ruhu gerçekten beni mi istiyor? Buluştuğumuzda ruhlar birleşti mi, kalpler birleşti mi?
Kısacası, benimle Seon-hyeong arasında, kılıçla bile kesilemeyen, ateşle bile yok edilemeyen bir aşk gerçeği var mı?
Böyle düşününce Hyeongsik hayal kırıklığına uğramaktan kendini alamadı. Tüm bunları Seon-hyeong’dan beklemiş olsa bile, o bana ruhunu da göstermedi, kalbini de vermedi. Belki de Seon-hyeong’un bana verecek bir ruhu ve kalbi yoktur. Sadece anne babasının emri ve dünyanın ahlakı altında ezilip çaresizce beni takip ediyor olabilir. Elbette Seon-hyeong bir zamanlar kendi ağzıyla “Evet” diye yanıtlamıştı. Ama bu yanıt gerçekten bilinçli bir yanıt mıydı?
Öyleyse benim Seon-hyeong’a olan sevgim, her erkeğin güzel bir geyşanın renklerine kapılıp duyduğu sevgiden farklı mı? Benim sevgim, gerçekten medeniyetin vaftizini almış, tüm kişiliği kapsayan bir aşk olarak adlandırılabilir mi?
🙝🙟
Hyeongsik, Seon-hyeong’u hiçbir zaman şaka olsun diye sevmedi, ne de tensel arzuyla sevdi. O, hemşerilerinin aşkı şaka ve eğlence olarak görmelerine büyük bir hoşnutsuzluk duyardı. Geçici bir arzuyu tatmin için bir kadını sevmeyi büyük bir günah sayardı. Aşkın, insanın tüm ruhsal faaliyetleri arasında en önemli ve en kutsal olanlardan biri olduğuna inanırdı. Bu nedenle Seon-hyeong’u sevmesi, kendisi için son derece anlamlı ve kutsal bir şeydi; hemşerileri içinse büyük bir ruhsal devrimdi. Bu yüzden Hyeongsik’in aşka karşı tutumu dinsel bir samimiyet ve saygıyla doluydu. Aşkı hayatın bütünü olarak görmese bile, aşka karşı takınılan tavrın, hayata karşı takınılan tavrı belirleyebileceğine inanırdı. Oysa şimdi düşününce, Seon-hyeong’a olan aşkı çok çocukçaydı. Temeli çok zayıf, içeriği çok yoksundu.
Hyeongsik bunu bu akşam fark etti. Fark edince üzüldü. Tüm hayatını adadığı bir işin bir anda boşa çıktığını anlamış gibi bir hayal kırıklığı tattı. Bununla birlikte, ruhunun gelişim düzeyinin hâlâ son derece çocukça olduğunu fark etti. Henüz hayatı anlayacak, dolayısıyla aşkı tartışacak zaman olmadığını anladı. Bu yüzden bugüne kadar birçok öğrenciye medeniyet ve hayat öğretmesinin son derece haddini aşan bir iş olduğunu da anladı. Hâlâ bir çocuktu. Tesadüfen yetişkinlerin olmadığı bir toplumda bulunduğu için kendini yetişkin gibi göstermişti; bunu fark edince kendinden utandı.
Hyeongsik, düşünce üstüne düşünce üretti.
Joseon’un gitmesi gereken yolu açıkça bildiğimi sanıyordum. Joseon insanının idealini ve dolayısıyla bir eğitimcinin sahip olması gereken ideali kesin olarak kavradığımı sanıyordum. Ama bunlar da sonuçta bir çocuğun düşüncelerinden ibaret. Henüz Joseon’un geçmişini bilmiyorum, bugününü bilmiyorum. Joseon’un geçmişini bilmek için önce tarihe bakış açımı geliştirip Joseon tarihini ayrıntılı olarak incelemem gerek. Joseon’un bugününü bilmek için önce çağdaş medeniyeti anlamalı, dünyadaki ana akımı gözlemlemeli, toplumu ve medeniyeti anlayacak bir bakış açısı geliştirdikten sonra Joseon’un tüm mevcut durumunu titizlikle araştırmalıyım. Joseon’un gideceği yönü bilmek için de geçmişini ve bugününü yeterince anladıktan sonra mümkün olacak. Doğru, bugüne kadar düşündüklerim ve savunduklarımın hepsi bir çocuğun saçmalıklarıymış.
Hele ki ben hayatı bilmiyorum. Bende ne hayat bilgisi var? Daha kendimi tanımıyorum. Köken olarak ne olduğumu bilmesem bile, en azından şu an dünyada nasıl var olacağıma dair bir hayat görüşüm olmalı. Doğruya doğru, güzele güzel diyebileceğim bir ölçütüm olmalı. Oysa bende var mı? Ben gerçekten bilinçli bir insan mıyım?
Böyle düşününce Hyeongsik, kendi aptallığının ve cahilliğinin gözünün önünde apaçık göründüğünü hissetti. Hyeongsik gözlerini açıp Seon-hyeong’a baktı. O hâlâ sessizce oturuyordu. Hyeongsik yeniden düşünmeye başladı:
Seon-hyeong’a çocuksu ve bilinçsiz bir çocuk demiştim. Oysa şimdi görüyorum ki Seon-hyeong da ben de aynı çocuklarız. Atalardan aktarılan düşünce geleneğini kaybetmiş, karmakarışık yabancı fikirler içinde kendimize uygun olanı seçemeyen, ne yapacağını bilmez halde savrulan bir erkek kardeş ve kız kardeş; hayatın bir standardına, milletin bir idealine sahip olamamış, dünyada kimsenin yol göstermediği, ortada bırakılmış bir erkek ve kız kardeş – işte bu, benim ve Seon-hyeong’un haliydi sanki.
Hyeongsik tekrar gözlerini açıp Seon-hyeong’a baktı. Uyumuş olacak ki ağzı yarı açıktı, göğsü inip kalkıyordu. Hyeongsik kendini tutamayıp dizinin üzerinde güçsüzce duran Seon-hyeong’un eline dudaklarını bastırdı. Hyeongsik’in aklına, Seon-hyeong’un karısından çok, el ele tutuşup yol arayan, anne babasını kaybetmiş bir kız kardeş olduğu geldi.
Doğru, işte bu yüzden okumaya gidiyoruz. Ne sen ne ben, hepimiz çocuğuz; bu yüzden uzak, çok uzak medeni ülkelere okumaya gidiyoruz. Hyeongsik, diğer vagondaki Yeongchae ve Byeonguk’u düşündü. ‘Zavallı genç kızlar!’ diye mırıldandı.
Böyle düşününce üç genç kız da bir anda sevimli ve cana yakın geldi. Hyeongsik’in hayal gücü daha da kanatlandı; Lee Huigyeong ve grubunu, Gyeongseong Okulu’nun tüm öğrencilerini, Seul’deki Jangan sokaklarında gördüğü, ne yüzünü ne de adını bildiği kız ve erkek öğrencileri ve sayısız çocuğu düşündü. Sanki hepsi de kendisi gibi ileride gidecekleri yolu haykırıp arıyor gibiydi. Hepsini kendi ağabeyi, kardeşi, kız kardeşi gibi sevecen buldu. Hyeongsik içinden kocaman kollarını açıp o küçük kardeşlerini bir kucaklamak istedi.
Hyeongsik’in aklına, kendisi, Seon-hyeong, Byeonguk, Yeongchae ve kim olduklarını bilmediği ama iyi öğrenmek isteyen onlarca, yüzlerce kişi Joseon’a döndüğünde, Joseon’un bir iki gün içinde aniden yepyeni bir Joseon olacağı geldi. Az önceki üzüntüsünü unutup kendi kendine gülümsedi ve uykuya daldı.
🙝🙟
Ancak Seon-hyeong’un kalbi o kadar huzurlu değildi. Hyeongsik’in Yeongchae’yi aramaya gittiği sırada aklı daha da karışmıştı. Yeongchae’nin bu trene bindiğini duyup çok acı çeken Hyeongsik’in halini görünce, onun kalbinde kendisinden çok Yeongchae’nin daha sevimli olduğu anlaşılıyordu. Hyeongsik’in dediği gibi, Yeongchae’nin öldüğüne inanıp onunla nişanlanmış olsa bile, Hyeongsik’in içinde Yeongchae’nin anısı derinlere kök salmıştı ve kendine yer kalmamış gibiydi. Yeongchae olmadığı için mecburiyetten kendini sevmeye çalışırken, şimdi Yeongchae’nin yaşadığını öğrenince ona olan sevgisi yeniden alevlenmişti. Kendisi, Hyeongsik için Yeongchae’nin geçici bir yedeği olmuş gibiydi. Bu düşünce daha da rahatsız ediciydi.
‘Doğru, Yeongchae olmadığı için beni sevmiş.’ diye düşünüp yüzünü buruşturdu Seon-hyeong. ‘Öyleyse ben Lee Hyeongsik’in oyuncağı mı oldum?’ diyerek bir an vücudunu silkeledi. ‘Doğru, herhalde Hyeongsik Amerika’da okumaya heveslenip benimle nişanlandı.’ diyerek birden doğruldu. ‘Ah, ben bir adamın metresi olmuşum!’ diyerek yumruğunu sıktı. Hyeongsik’i dürüst bir adam sanmasından pişman oldu. ‘Beni seviyor musun?’ dediğinde ‘Hayır, seni hiç sevmiyorum.’ deyip dönüp gitmemesine de, Hyeongsik elini tuttuğunda razı olmasına da öfkeleniyor, her şey sinirine dokunuyordu. Seon-hyeong tekrar çöktü oturduğu yere, ‘Ah, ben böyle bir adamla Amerika’ya gidiyorum.’ diye düşündü ve az kalsın ağlayacak gibi burnunu çeke çeke soludu.
Hyeongsik’in içinden kendini Yeongchae ile karşılaştırdığını düşündü. Yeongchae gerçekten güzeldi. Zeki ve sevecen bir hali vardı. Seon-hyeong da aynaya baktığında ya da başkalarının övgülerini duyduğunda yüzünün güzel, tavırlarının nazik olduğunu biliyordu. Özellikle berrak gözlerinin birçok kişi tarafından övüldüğünü biliyordu. Bu yüzden Seon-hyeong’un, kendi yaşlarına yakın bir kadın gördüğünde mutlaka yüzünü dikkatlice inceleyip içinden kendi yüzüyle karşılaştırma huyu vardı. Az önce de Yeongchae’yi görünce hemen kendi yüzüyle kıyaslamıştı. O anda Yeongchae’yi çok güzel bulmuştu. ‘Yakın olmak istenecek biri.’ demişti. Ama sonradan öğrendi ki o, Dabanggol’un bir geyşasıymış. Hyeongsik’in onun yüzüyle o pis geyşanın yüzünü karşılaştıracağını düşünmek dayanılmaz derecede sinir bozucuydu. Yeongchae’nin yüzü güzel olsa bile, bu bir geyşanın yüzüydü. Kendi yüzü Yeongchae’ninkinden daha aşağı olsa bile, bu soylu bir ailenin kızının yüzüydü. Nasıl cüret eder karşılaştırmaya!
Hyeongsik’in yapışkan tavırlarına bakılırsa, asil bir kız öğrenci olan kendisinden çok, cilve yapıp dalavere çeviren Yeongchae’yi daha güzel bulacağı belliydi. Yeongchae da kimmiş, Dabanggol’un bir geyşası değil mi, diye düşündü.
Hyeongsik’in Gyewolhyang adlı bir geyşayla ilişkisi olup onu Pyongyang’a kadar takip ettiğini duyduğunda, ondan biraz şüphelenmişti. Sonra Hyeongsik’in kendisine ‘Beni seviyor musun?’ diye utanmazca bir soru sorması ve en sonunda elini tuttuğunda, ‘Gerçekten de geyşa evlerine giden adetleri varmış.’ demişti. Şimdi ise Seon-hyeong, Hyeongsik’i daha da iğrenç buluyordu. Bir an öfke kabardığında, Seon-hyeong’un gözünde Hyeongsik tüm pisliğin ve kötülüğün bir araya geldiği biri gibiydi.
‘Ah, ne yapmalı!’ diyerek öfkeyle başını sağa sola salladı Seon-hyeong. Önünde, Hyeongsik’in boş yerine bir hayal Hyeongsik çizip, ‘Öf, beni kandırdın!’ diyerek bir iki kez gözlerini devirdi. Sonra içindeki ateş yeniden alevlenip vücudunu silkeledi.
Seon-hyeong daha önce hiç kimseden nefret etmemişti. Şanslı Seon-hyeong’un nefret edecek kimsesi yoktu. Ona yaklaşan herkes onu sever, överdi. Okulda birkaç kez öğretmenlerden nefret etmişti ama yüzünü ekşitecek kadar kimseden nefret etme fırsatı olmamıştı. Hyeongsik, Seon-hyeong’un nefret ettiği ilk kişiydi.
Hyeongsik’in yüzü gözünün önüne geldi. O yüz nasıl da utanmaz ve adi görünüyordu! Seon-hyeong o yüzü görmemek için birkaç kez gözlerini kapatıp açtı ve eliyle terden sırılsıklam olmuş saçlarını hırçınca kaşıdı.
Hyeongsik şimdi ne yapıyordu? Yeongchae ile ne eğlenceli konuşuyordu? diye düşündü. Sırıtan Yeongchae’yi gördü gözünde. O beyaz ve yuvarlak yüzü, cilveli görünüyordu. ‘Nesi güzelmiş, o yüzün nesi güzelmiş!’ diyerek ayağını bir kaldırıp indirdi. Sonra o cilveli Yeongchae’nin başını eğip bükerek Hyeongsik’i baştan çıkardığını gördü. Hyeongsik de o geniş ağzını açıp hırıltılı, tiksindirici bir kahkaha atıyordu.
‘Ah, görünüşün bile iğrenç!’ diyerek Seon-hyeong iki elini alnına koydu. ‘Bu adam neden hâlâ gelmiyor?’ diyerek yerinde bir kıpırdandı. ‘Bu kadar çok konuşacak ne var!’ diye dayanamayıp bir kalktı, bir oturdu. Hyeongsik döndüğünde hıncını çıkarmak istiyordu. ‘Siz ikiniz iyice oynayın bakalım!’ deyip tükürüp kaçmak da istiyordu. ‘Ah, benim kaderim!’ diyerek gelişigüzel vücudunu silkeledi. Bir kez daha ‘Ne yapacağım!’ diyerek yıkılıp ağladı.
Seon-hyeong da bir kızdı sonuçta. Kıskançlığı ve ağlamayı böyle öğrenmişti.
🙝🙟
Hyeongsik’in Yeongchae’nin yanına gideli iki ya da üç saat olmuş gibiydi. Çok uzun kalmış gibi geliyordu. Ne kadar uzun kalırsa Seon-hyeong’un aklı o kadar karışıyordu.
Seon-hyeong’un bugüne kadar Hyeongsik tarafından sevilmek gibi bir düşüncesi pek olmamıştı. Hyeongsik onu çok sevdiği için, kendisinin de onu gücü yettiğince sevmesi gerektiğini düşünüyordu. Karı olunca kocayı sevmek gerekirdi; anne babası ona Lee Hyeongsik’in karısı olmasını söylemişti, o halde ister istemez Hyeongsik’i sevmeliydi. Ama Hyeongsik’in ondan istediği türden bir sevgi, el tutma, beline sarılma, öpmeye çalışma gibi şeyler yoktu. Bu yüzden, bir başka kadın Hyeongsik’i kucaklarsa ne hissedeceğini hiç düşünmemişti.
Bu yüzden Seon-hyeong şu an ne düşündüğünü tam olarak bilmiyordu. Kıskançlık ya da haset gibi kelimeleri biliyordu elbette. Ama kıskançlık ve haset büyük günahlardı ve kendisi gibi İsa’ya iyi inanan, iyi eğitim almış terbiyeli bir genç hanımın sahip olacağı şeyler değildi.
Yaratıcı, herkese insan olarak öğrenmesi gereken her şeyi öğretir. Ancak bunu, okullarda olduğu gibi kitaplarla ya da sözlerle değil, mutlaka deneyimle yapar. Yaratıcı konuşmayı bilmez, sadece uygulamayı bildiği için böyle olmalı. Seon-hyeong’un hayat dersleri artık yavaş yavaş orta düzeye girecekti. Sevmeyi, kıskanmayı, öfkelenmeyi, nefret etmeyi ve üzülmeyi öğrenmeye başlıyordu. İnsanoğlu ölene kadar bunları öğrendiğine göre, Seon-hyeong’un mezuniyetine daha çok vardı. Bu açıdan bakıldığında Yeongchae ve Hyeongsik, Seon-hyeong’dan çok daha üst sınıflardı. Byeonguk ise insanların Yaratıcı’yı taklit ederek ya da Yaratıcı’nın düşüncelerini çalarak yarattığı edebiyat ve sanat gibi şeylerden hayatı çok şey öğrenmişti.
İnsan bu süreçleri ne kadar çok öğrenirse o kadar yetişkin olur. Yani masum çocuğun güzel tavırları kaybolur; kurnazlık, güç, inat, irade, yalan söyleme becerisi ve doğru sözleri güçlü bir şekilde söyleme gibi şeyler ortaya çıkar. Ruhun içeriği zenginleşir ve karmaşıklaşır. Kısacası insan olmak budur.
Daha önce de söylediğim gibi Seon-hyeong hâlâ masum, daha dün gökten düşmüş bir çocuktu. Bugün ilk kez insanın tadını aldı. Aşkın alevinde, kıskançlığın dalgasında ilk kez acı-tatlı hayatın tadını aldı. Eski bir sözde, “Çiçek hastalığı kemikli çocuğa bile bir kere gelir” derler; insan olan bir kere bu vaftizi alır. Alıp geçmeseydi daha büyük mutluluk olmazdı sanki ama öyleyse insan doğmamak daha iyidir. Acı tatlı, kaçınılmaz bir kaderdir.